Um esporte de combate pertence a uma família de atividades esportivas que na maioria das vezes propõe como forma competitiva um confronto entre dois combatentes (denominado duelo ).
A noção de "esporte de combate" é diferente daquela de arte marcial , mesmo que algumas disciplinas tenham os dois lados.
Uma arte marcial é, por definição, uma "arte da guerra" baseada em um código moral que os combatentes devem seguir. Por causa da perigosidade potencial, é impossível organizar competições, exceto arranjos para torná-lo um esporte de combate.
Um esporte de combate possui regras que visam principalmente garantir a integridade física. Freqüentemente, eles são alvo de competições (da oposição) e, então, têm um árbitro para fazer cumprir as regras. O esporte de combate, portanto, se afasta de um lado do combate real, mas, por outro lado, permite que você enfrente um oponente com reações imprevisíveis e com bom espírito esportivo ( jogo limpo e respeito ). Também é óbvio que um competidor médio enfrentando um agressor violento sem treinamento terá vantagens inegáveis e seu esporte, portanto, se tornará análogo a uma arte marcial.
Os esportes de combate podem ser classificados em vários tipos: empunhadura, percussão, esportes mistos ou com armas.
Os esportes de combate de agarramento , também chamados de grappling , permitem técnicas de agarrar o oponente para jogá-lo ao chão ou controlá-lo por meio de lances e imobilizações. Os esportes de luta livre geralmente fazem parte desse tipo de prática, como as modalidades olímpicas da luta greco-romana ou da luta livre . Outro esporte de combate no programa dos Jogos Olímpicos desde 1964, a prática competitiva da arte marcial japonesa do judô também é classificada como um esporte de combate envolvente.
Esportes de combate de percussão focam em técnicas de ataque. Podem ser realizados, dependendo da disciplina, com os membros superiores ( socos , cotovelos ) ou inferiores ( chutes , joelhadas ). Todas as práticas agrupadas sob o nome de boxe normalmente fazem parte desta categoria. O caratê ou taekwondo como esportes competitivos também são disciplinas de percussão.
Esportes de combate mistos, esportes de combate híbridos ou até esportes de combate de percussão combinam as técnicas dos dois tipos anteriores. As artes marciais mistas , sanshou ou sambo de luta são exemplos de disciplinas desta categoria.
Os esportes de combate armado incluem a prática de armas como esgrima ou kendo .
Existem 5 esportes de combate no programa dos Jogos Olímpicos . Em ordem cronológica de entrada nos Jogos: