Uma crise constitucional atingiu Papua Nova Guiné de dezembro de 2011 a julho de 2012. Ela opôs dois homens, Peter O'Neill e Sir Michael Somare , ambos alegando ser o primeiro-ministro legítimo do país - um apoiado pelo Parlamento , o outro pelo Supremo Tribunal . Isso levanta a questão de quem, em última análise, tem o poder de reconhecer um primeiro-ministro, e também questiona as modalidades do papel do governador-geral .
Embora a crise tenha se concentrado em alguns dias em meados de dezembro e terminado com a retenção de fato de Peter O'Neill no poder, ela continuou a ter repercussões, pois Somare não admitiu a derrota. Assim, em 26 de janeiro, gerou um breve motim nas forças armadas do país.
A crise terminou no final de julho de 2012, após as eleições legislativas que deram a O'Neill uma clara vantagem. Admitindo-se derrotado, Somare, para surpresa de todos, apoiou O'Neill para o cargo de primeiro-ministro; os dois homens anunciaram que formariam um governo de coalizão.
A Papua Nova Guiné é uma democracia multipartidária e um reino da Commonwealth . É um estado totalmente soberano, cuja Constituição reconhece a Rainha Elizabeth II como monarca , esta delegando suas funções a um Governador-Geral eleito pelo Parlamento , ele mesmo eleito por sufrágio universal. De acordo com o sistema de Westminster , o Primeiro-Ministro é um membro do Parlamento escolhido para este cargo pelos seus pares; ele governa enquanto tiver a confiança de uma maioria no Parlamento. As funções do Governador-Geral são essencialmente simbólicas; é o primeiro-ministro que governa a nação.
O Artigo 142 (2) da Constituição estabelece que o Primeiro-Ministro é nomeado "pelo Chefe de Estado, que age de acordo com uma decisão do Parlamento". Constitucionalmente, os poderes conferidos ao Chefe de Estado são da Rainha, mas na sua ausência (visto que reside em Londres ) são exercidos pelo Governador-Geral.
Desde a sua independência em 1975, este antigo território australiano assistiu a uma sucessão de partidos e coligações no poder, de forma pacífica e democrática. No entanto, existe uma grande instabilidade política aí. Os governos são formados por amplas coalizões, que na maioria das vezes se rompem durante a legislatura. No entanto, a única crise política significativa ocorreu em 1997, durante o “ caso Sandline ”. Em 1996, o primeiro-ministro Julius Chan , tentando subjugar a revolta liderada pelo Exército Revolucionário de Bougainville, na província de Bougainville , assinou um contrato com uma empresa militar privada , a Sandline International . Em março de 1997, após a revelação desse contrato, o Brigadeiro-General Jerry Singirok , chefe das Forças de Defesa de Papua Nova Guiné (as forças armadas regulares), denunciou o acordo e ordenou a renúncia de Chan. A opinião pública parecia apoiar o brigadeiro; Chan renunciou temporariamente, o tempo suficiente para ser inocentado por uma comissão de inquérito, antes de reassumir o cargo em maio. Em junho, ele foi derrotado nas eleições legislativas e deixou o poder sem problemas. Mesmo assim, as ações de Singirok foram descritas como um “quase golpe ”.
O "Grande Chefe" Sir Michael Somare , " pai da independência ", venceu as eleições legislativas de 2002 e 2007. Em abril de 2011, foi hospitalizado em Cingapura , onde foi submetido a uma cirurgia cardíaca e permaneceu algum tempo na UTI. Vários meses. Em junho, quando ele não conseguiu falar por si mesmo, sua família anunciou o fim de sua carreira política. Sam Abal chefia o governo interino. A 2 de agosto, o Presidente do Parlamento, Jeffrey Nape , declarou que Somare, ainda hospitalizado, já não era Deputado, por absentismo, e que o cargo de Primeiro-Ministro estava, portanto, vago. O Parlamento elege um novo primeiro-ministro, Peter O'Neill . Somare voltou a Papua-Nova Guiné em setembro, "emaciado e frágil", mas "alerta".
Em 12 de dezembro, a Suprema Corte decidiu que a declaração de vaga de 2 de agosto carecia de fundamento constitucional e ordenou que Somare fosse restaurado ao cargo. Mais precisamente, o Tribunal explica que as circunstâncias em que uma vaga do cargo de Primeiro-Ministro pode ser declarada são definidas pela Constituição, e que não é permitido ao Presidente do Parlamento declarar tal vaga fora dos procedimentos constitucionais. . O Supremo Tribunal acrescenta que apenas o Tribunal Nacional pode pronunciar-se sobre a vacância de um assento de deputado e que Michael Somare esteve ausente apenas por duas sessões parlamentares, o que não pode resultar na vacância do seu assento. O governador-geral, Sir Michael Ogio , nomeia Somare como primeiro-ministro. Com o apoio da maioria no Parlamento, O'Neill recusou-se a renunciar e, em 14 de dezembro, o Parlamento demitiu Ogio. Jeffrey Nape , presidente do Parlamento, torna-se automaticamente governador geral interino. Dias depois, quando fica claro que Somare tem pouco apoio, Ogio diz que o conselho da Suprema Corte estava errado. Restaurado ao cargo de governador geral em 19 de dezembro, ele reconheceu novamente Peter O'Neill. Este último continua a governar, com o apoio de altos funcionários, a polícia e as forças armadas.
Em 18 de janeiro, Somare, acompanhado de seus apoiadores, entrou no recinto do Parlamento, brandindo a sentença da Suprema Corte, e exigiu a restauração do cargo. Ele é forçado a deixar o local.
Em 26 de janeiro, o Coronel Yaura Sasa (aposentado), à frente de cerca de vinte soldados, entrou em um acampamento militar, que assumiu sem causar baixas, e colocou o Brigadeiro General Francis Agwi (in) , chefe das Forças Armadas , em detenção em seu alojamento. Dois outros soldados também estão detidos. Sasa afirma ter sido nomeado chefe dos exércitos por Michael Somare, a quem ele reconhece como legítimo primeiro-ministro; em nome do “respeito pela Constituição e pelos tribunais”, convoca “o Chefe de Estado” a nomear Somare à frente do governo, sob pena de empreender “as acções que se fizerem necessárias”. A primeira-ministra australiana Julia Gillard reage declarando que as forças militares não devem exercer um papel político e apela a uma resolução pacífica da situação. Poucas horas depois, o primeiro-ministro Peter O'Neill anuncia que o motim acabou e que Agwi foi libertado. Falando à mídia, o vice-primeiro-ministro Belden Namah atacou Somare: “Você enlouqueceu. Você perdeu completamente o controle de si mesmo. Você enlouqueceu. Você enlouqueceu ”.
É o primeiro motim da história do país.
No dia seguinte aos eventos, Michael Somare e seu “Ministro da Defesa” Andrew Kumbakor falaram para confirmar que haviam nomeado Sasa para chefiar as forças armadas; Somare explica que, assim, tenta exercer suas funções de primeiro-ministro legítimo. Ao mesmo tempo, Peter O'Neill suspende seu ministro da Defesa Guma Wau e transfere suas funções para o vice-primeiro-ministro Belden Namah , um ex-capitão do exército (que havia participado dos eventos do caso Sandline e, como resultado, servido quase seis anos de prisão por sedição entre 1997 e 2003).
Em 28 de janeiro, o coronel Sasa foi preso em Boroko, um subúrbio de Port Moresby. Ele é levado a um tribunal e acusado de motim. Os homens que operaram sob seu comando não são acusados.
No início de fevereiro, o governo O'Neill suspendeu o presidente da Suprema Corte, Sir Salamo Injia , acusando-o de má conduta profissional. O governo afirma que isso não é consequência da sentença proferida por Inijia e pelo Tribunal em dezembro. No início de março, Injia foi preso e indiciado por "obstrução da justiça". O Tribunal Nacional suspende esta acusação, descrevendo-a como um “abuso de processo”. Injia continua presidente do Supremo Tribunal Federal.
Em 20 de maio, um mês antes das eleições parlamentares, a Suprema Corte de Papua-Nova Guiné ordenou novamente que Sir Michael Somare fosse restaurado ao cargo de primeiro-ministro, sob o argumento de que sua demissão havia sido realizada de forma pouco confiável. -Constitucional . A sentença é proferida por três entre cinco juízes, os outros dois se recusando a decidir. Peter O'Neill se recusa a ceder a este julgamento, declarando que os juízes agiram em desafio à separação de poderes e citando uma carta de um dos juízes para outro descrevendo seu governo como ilegítimo. De acordo com O'Neill, os juízes foram, portanto, tendenciosos. Quando Michael Somare tenta fazer com que o governador geral seja formalmente reconhecido como primeiro-ministro, a polícia impede sua passagem. O governador-geral, Sir Michael Ogio, indicou que não tomará posse de nenhum primeiro-ministro antes da eleição. O vice-primeiro-ministro Belden Namah ordena que os três juízes - Sir Salamo Injia, Les Gavera-Nanu e Nicholas Kirriwom - renunciem imediatamente, sob pena de serem presos por sedição . No dia 24 de maio, Belden Namah entrou nas instalações do Tribunal, acompanhado pela polícia, e fez com que o Presidente do Supremo Tribunal Federal, Sir Salamo Injia, fosse preso por sedição. Poucos dias depois, o juiz Nicholas Kirriwom também foi preso por sedição. Namah descreve Injia como uma 'pessoa com problemas mentais' que 'faz política'.
Em 29 de maio, o Vice-Presidente do Parlamento, Francis Marus , abre uma sessão parlamentar reconhecendo a sentença da Corte. Somare, não O'Neill, é o primeiro-ministro, diz ele. No entanto, acrescenta, Somare não pode ser primeiro-ministro, uma vez que deixou de ser deputado, tendo sido desqualificado para esta função por ter faltado a várias sessões parlamentares. Como resultado, não há primeiro-ministro em Papua Nova Guiné. "Visivelmente surpreso", O'Neill, que não estava lá na época, "corre" para se juntar ao Parlamento e se reunir com os deputados de sua maioria. Ele então anunciou que o Parlamento iria eleger um primeiro-ministro no dia seguinte. Por sua vez, Michael Somare considera esta declaração de vaga "ilegal e vergonhosa". "Surpreendido por si mesmo", Marus acatou as instruções de Jeffrey Nape , que, aliás, mais uma vez denuncia a realização de eleições marcadas, apesar da vontade dos parlamentares de atrasá-las.
Em 30 de maio, apenas os membros da maioria optam por comparecer à votação. Marus primeiro tenta - seguindo as instruções de Nape - proibir O'Neill de fugir, alegando que ele seria conjuntamente responsável (com Somare) pela crise, depois capitula, permitindo que ele se inscreva. O parlamento reelegeu O'Neill como primeiro-ministro. Segue uma nova confusão quando Jeffrey Nape , exercendo o Governador Geral na ausência de Sir Michael Ogio (que está em Londres para o Jubileu do diamante Elizabeth II , Rainha de Papua Nova Guiné ), anuncia que 'ele está atrasando a posse do Primeiro Ministro para "estudar os documentos". Três horas depois, ocorre a investidura: O'Neill é primeiro-ministro, enquanto se aguarda as eleições legislativas. Michael Somare, no entanto, reafirma que ainda se considera o primeiro-ministro legítimo.
A Rainha de Papua Nova Guiné , Elizabeth II , não interveio na crise. Nisso estava se conformando ao seu papel tradicional de não interferência nos assuntos internos dos reinos da Comunidade; nem interveio na crise constitucional australiana de 1975 . No caso australiano, ela não foi consultada pelo Governador Geral Sir John Kerr , e não há indicação de que Sir Michael Ogio , Governador Geral de Papua Nova Guiné , a tenha consultado. Este último foi forçado a decidir se deveria cumprir as liminares do Supremo Tribunal Federal ou respeitar a vontade do Parlamento, um caso sem precedentes. Sua primeira decisão de obedecer ao tribunal foi ineficaz quando o Parlamento usou seus poderes para suspendê-lo e substituí-lo por um governador-geral interino.
As eleições legislativas ocorrem ao longo de duas semanas a partir de 23 de junho de 2012 . Sir Michael Somare anunciou no início de janeiro que não participaria, pondo assim termo à sua carreira política. No entanto, ele ainda se considera o primeiro-ministro legítimo até as eleições. Ele então decide ser um candidato apesar de tudo, em seu círculo eleitoral de Eastern Sepik .
Imediatamente após o motim de 26 de janeiro, Peter O'Neill anunciou que estava considerando "a realização de eleições antecipadas o mais rápido possível para acabar com este impasse político". No entanto, essa possibilidade está descartada e as eleições começam em 23 de junho.
Em 3 de agosto, quando os resultados das eleições ainda não são conhecidos em três círculos eleitorais, o Parlamento se reúne e os parlamentares confirmam Peter O'Neill como primeiro-ministro, com 94 votos. Em uma reviravolta, seu rival, Sir Michael Somare, deu-lhe seu apoio no final de julho, os dois homens anunciando a formação de um governo de coalizão.