O Curtiss H-1 America é um hidroavião bimotor americano construído em 1914 para tentar cruzar o Atlântico Norte. Este dispositivo está causando uma linha de hidroaviões militares de reconhecimento costeiro e guerra anti-submarina desenvolvida nos EUA por Curtiss e na Grã-Bretanha pelo arsenal de Felixstowe (em) .
Em 1913, um editor londrino, Lord Northcliffe , apaixonado pela aviação, ofereceu em nome do London Daily Mail uma bolsa de U $ 50.000 para a primeira travessia do Atlântico em hidroavião. Com a adição de 5.000 U $ à Liga Aeronáutica Feminina da Grã-Bretanha, a pioneira americana Glenn H. Curtiss , auxiliada por B. Douglas Thomas, empreendeu a realização de um hidroavião, um biplano bimotor com hélices propulsoras de 22,5 m de envergadura e 11,6 m longo, a fim de ganhar o prêmio. O projeto foi financiado por Rodnan Wanamaker, um rico dono de loja e apoiador aeronáutico. Em 1914 íamos comemorar o fim da guerra entre a Grã-Bretanha e os Estados Unidos , que parecia uma ocasião adequada para esta tentativa e chegamos ao ponto de formar uma tripulação anglo-americana: John C. Porte iria pilotar a aeronave , assistido pelo co-piloto americano George Hallett (in) , entre Saint-Jean , Newfoundland e os Açores . Nos Açores ia levar um terceiro piloto, John Callan Lansing. A aeronave da incursão recebeu o nome de América , com um segundo hidroavião sendo iniciado caso o primeiro fosse danificado ou perdido durante os testes.
Pilotado por Curtiss e John C. Porte , o Curtiss America fez seu vôo inaugural em23 de junho de 1914no Lago Keuka . Apesar de seu tamanho, este bimotor parecia oferecer desempenho suficiente para a travessia prevista, que foi, portanto, anunciada para julho. Mas os testes sob carga rapidamente se revelaram decepcionantes, o motor era muito modesto: 2 Curtiss OX de 90 ch . O protótipo teve que sofrer sucessivamente uma série de modificações atrasando a tentativa. Um terceiro motor foi até instalado no plano superior, mas o ganho de potência foi compensado pelo aumento da massa e pela necessidade de aumentar a quantidade de combustível transportado. Portanto, finalmente retornamos à configuração bimotora, mas a eclosão da Primeira Guerra Mundial em agosto naturalmente levou ao cancelamento do projeto. Somente em 1919, com o cruzamento bem-sucedido de Alcock e Brown na Vickers Vimy, o London Daily Mail apresentou seu prêmio.
O segundo protótipo Curtiss America foi finalmente vendido ao Almirantado Britânico e entregue à Grã-Bretanha junto com os primeiros Curtiss H-4s.
Por recomendação de John C. Porte, 11 hidroaviões semelhantes aos da América foram encomendados pelo Almirantado Britânico. Os primeiros foram remontados em novembro de 1914 na base de Felixstowe (in) , sendo 4 cópias entregues à SE Saunders Co , que deveria ter produzido uma série de 50 cópias em 1915. Este dispositivo se mostrou decepcionante e foi rapidamente abandonado, mas foi usado o desenvolvimento de hidroaviões Felixstowe (em) , começando com o Felixstowe F.1. Esta aeronave foi renomeada para Small America após o surgimento do H-12 Large America .
Tendo o Curtiss H-4 provado ser inadequado para uso militar, John C. Porte projetou um novo casco que foi montado em 1915 em unidades de asa e cauda H-4 com dois motores Hispano-Suiza de 100 hp . Os testes dando satisfação, é neste dispositivo que o pedido de 50 H-4 colocado com SE Saunders foi adiado . Apenas 4 Felixstowe F.1 foram construídos, o F.2 fazendo sua aparição rapidamente.