O tema da Dalmácia é uma província do Império Bizantino correspondendo em grande parte à província homônima do Romano final e do Romano final, na costa do Adriático , centrada nas principais cidades de Spalaton (atual Split, na Croácia) e Rhagusium (atual Dubrovnik, na Croácia). A organização da província tema remonta à intervenção na região Basil I st após o período de independência facto após o regresso pelas Franks da Dalmácia aos bizantinos em 812 .
Dalmácia veio sob o controle do Império Bizantino, no ano 530, quando os generais do imperador Justiniano I primeiro levá-la de mãos dos godos na guerra gótica . As invasões do Avars e eslavos no VII th século levar à destruição de grandes cidades, enquanto o país de volta é invadido. O controle bizantino foi limitado às ilhas e algumas cidades costeiras, como Spalaton e Rhagusium, enquanto Zara (agora Zadar na Croácia) se tornou o centro episcopal e administrativo, chefiado por um arconte .
Na virada do VIII ° e IX th séculos, Carlos Magno aproveitou a norte da Dalmácia ( Istria ), mas a região até os bizantinos em 812 após a chamada Pax Nicephori . Não se sabe se, após esse evento, a região ficou realmente sob controle bizantino ou se era apenas nominal. As cidades locais parecem ter sido quase independentes. No entanto, um arconte da Dalmácia é mencionado em 842-843 no Taktikon Uspensky e um selo fala de um estrategista da Dalmácia. Datado da primeira metade do IX th século, isso pode indicar a existência de um tema da Dalmácia durante um curto período.
Tradicionalmente colocado a data da criação do tema da Dalmácia nos primeiros anos do reinado de Basílio I primeiro macedônio (de 867-886), após os embarques niketas ooryphas . O tema da Dalmácia inclui as cidades de Zara (Zadar), Spalaton (Split) e Rhagusium (Dubrovnik). Este último abriga uma frota responsável por conter os ataques muçulmanos no Adriático (em 886, Ragusa foi sitiada pelos árabes ).
Na época, Bizâncio, o Papa e os francos competiam pelo apoio dos eslavos dálmatas. Em 878 , Zdeslav da Croácia era vassalo de Bizâncio que depôs seu antecessor antes de sofrer o mesmo destino, mostrando a intensidade das lutas pelo poder entre essas potências. Com a queda do Império Carolíngio, os Francos deixam de ser uma grande potência no Adriático enquanto a República de Veneza , inicialmente uma pequena cidade à beira de um lago ligada ao tema, é transformada em uma cidade portuária próspera, mais autônoma, à era de Doge Pietro Tradonico .
Por volta de 923, Tomislav I st da Croácia , o imperador bizantino e os dois patriarcas da Igreja assinaram um acordo de transferência do controle do dálmata bizantino citando o novo reino da Croácia . Foi o início de uma série de manobras e das guerras búlgaro-croata, durante as quais os imperadores da dinastia macedônia mantiveram um grau variável de controle sobre as cidades da Dalmácia. No entanto, esses mesmos imperadores, em suas lutas contra os búlgaros, não hesitaram em pedir a ajuda dos croatas e sérvios. O estrategista dálmata atua então como um intermediário nas negociações.
A Igreja também sofre de um conflito interno semelhante entre as dioceses rivais de Split e Nin . O poder marítimo veneziano é barrado pelos narentinos e pelos croatas até que Pietro II Orseolo assegure o controle de Veneza sobre esses dois povos após duas intervenções em 999 e 1000 . Além disso, ele arranja dois casamentos reais entre croatas e bizantinos. Sob Domenico I st Contarini , Veneza toma Zadar. A Croácia consegue fortalecer seu controle sobre essas cidades sob Petar Krešimir IV da Croácia, mas a invasão dos normandos desequilibra a balança do lado dos venezianos.
Ao sul, a cidade de Rhagusion (mais tarde Ragusa, agora Dubrovnik), ainda sob controle bizantino, por sua vez aumentou sua prosperidade e poder. Sua diocese foi elevada à categoria de arcebispado em 998 . Logo no início do XI th século , o controle bizantino sobre as cidades da Dalmácia começou a ser contestada pelo principado sérvio de Doclea cujo líder Jovan Vladimir assume o controle de Antivari (Bar), perto da fronteira com o tema da Durazzo . Seus sucessos são explorados e continuados por Stefan Vojislav, vinte anos depois. Em 1034 , a diocese de Bar foi elevada à categoria de arcebispado, mas uma guerra contra Théophile Erotikos começou rapidamente. Mihailo Vojislavljević , filho de Stefan, obtém o apoio do Papa após o cisma de 1054 . Este evento enfraquece ainda mais a influência bizantina na Dalmácia.
Com exceção de Rhagusion e do terço sul da Dalmácia, o controle bizantino sobre a Dalmácia passou, na década de 1060, para a agora independente República de Veneza . Constantin Bodin prometeu seu apoio ao Papa Urbano II, que confirmou a condição de arcebispado na cidade de Bar em 1089 . Isso resulta no rebaixamento temporário da diocese de Ragusa. No final da XI th século, o reino da Hungria aproveita o reino da Croácia, que controla interior da Dalmácia norte. Diocles permanece principalmente sob controle bizantino enquanto uma série de conflitos internos enfraquecem seus governantes. Gradualmente, as cidades dálmatas, comercialmente ligadas a Veneza, quase todas passaram a ser controladas pelos húngaros por meio de acordos comerciais que lhes concederam privilégios.
A influência bizantina é restaurada sob Manuel I st Comnène, mas desaparece após sua morte e é novamente substituída pela influência veneziana. Com a ascensão de Stefan Nemanja , a dinastia sérvia Nemanjić assume o controle da região sul da Dalmácia. Este é o fim do tema dálmata.