Originalmente, aloi veio do verbo allier , cuja forma antiga era aloyer , aloi sendo a quantidade de metal precioso presente nas ligas usadas na fabricação de moedas .
Os senhores da Idade Média podiam “cunhar dinheiro”. Para ter certeza de que a moeda era de boa qualidade , ela foi largada em uma superfície dura para tocá-la, a clareza do som dando uma indicação para distinguir o dinheiro falso, ou pelo menos a qualidade do metal.
Este método empírico desaparecerá um pouco mais tarde, com o aparecimento de uma pequena balança de precisão, o trabuco . O uso combinado desses dois métodos dará origem a outra expressão relativa ao dinheiro " dinheiro vivo" .
Hoje em dia a expressão de boa qualidade ainda é utilizada no sentido figurado, ou seja: conforme ao bom gosto ou bom senso, e medido .