O formato de cassete de áudio Digital Audio Tape (DAT) é um meio de gravação e leitura digital em fita de 3,81 mm projetado pela Sony no final da década de 1980 , originalmente criado para substituir a fita de áudio . Mas com o custo de dispositivos e mídia associados, o DAT se tornou um formato de áudio profissional, especialmente em estúdios de gravação, em um momento em que nenhuma outra solução compacta poderia salvar áudio digital sem compressão.
A fita DAT, mais compacta que a fita cassete convencional, mede 73 × 54 × 10,5 mm . Para os modelos mais recentes usados como meio de registro de dados (DAT-DDS6), a espessura é aumentada para 12 mm, o que não é compatível com os DATs das gerações anteriores.
Pouco apoiado por editoras e gravadoras, o DAT nunca foi popular com o público em geral. Principalmente porque seu custo era alto e as editoras e gravadoras impuseram, aos modelos de consumo, uma limitação das possibilidades de cópia digital. No entanto, vários modelos foram comercializados: toca-discos de alta fidelidade , gravadores portáteis e até rádios automotivos equipados com leitor DAT.
Por extensão de uso, o DAT tem servido, na área de TI, como um meio para backups de dados de alta capacidade (por geração: 4, 8, 24, 40, 72 e 160 GB ).
A tecnologia DAT é semelhante à dos videocassetes , usando uma cabeça rotativa diagonal para gravar dados digitais. É possível armazenar mais dados em um único comprimento de fita magnética. O padrão DAT permite qualidades de gravação de 32 kHz em 12 bits e 32 kHz , 44,1 kHz ou 48 kHz em 16 bits sem nenhuma compressão. Alguns gravadores DAT operam além do padrão, até 96 kHz em 24 bits; a velocidade de execução da fita é, portanto, dobrada (modo HHS) e, portanto, o tempo máximo de gravação reduzido pela metade.
Lado a lado, uma cassete tradicional e uma cassete DAT
Gravador DAT portátil de consumidor da Sony
Kenwood High Fidelity DAT Platinum
SONY DTC-500ES