O dimsum (點心; literalmente "coração ao toque") é um conjunto de pratos de pequenas porções comidas na culinária cantonesa , especialmente durante o yum cha (";" degustação de chá "), uma refeição pode começar pela manhã e terminar à tarde, sozinha ou com a família, com amigos, colegas… a decorrer num restaurante específico denominado cha lau , literalmente “estabelecimento de chá”.
Eram originalmente pequenos pastéis refinados com a especificidade de poderem ser comidos com os dedos, se desejado. Os dimsums foram influenciados pela colonização: devido a concessões internacionais e colônias europeias, os doces europeus tornaram-se conhecidos dos cozinheiros chineses que negociavam com comerciantes que ofereciam refeições aos europeus. Assim, é possível encontrar pastéis de óbvia inspiração europeia, como ovo, manteiga e torta de massa assada, além de biscoitos cremosos.
Hoje em dia, em um cha lau , dimsums referem-se ao conjunto de pequenos pratos servidos, ao contrário de pratos servidos em uma porção maior. Dimsums também pode referir-se aos doces cantoneses que são servidos como sobremesa ou lanche. Usado com o adjetivo “Ocidental”, o termo também designa pastelaria europeia.
Alimentos diferentes do dimsum são consumidos durante o yum cha .
São tantos que é impossível citá-los todos nesta página. No entanto, alguns clássicos podem ser encontrados abaixo.
Dimsums são geralmente alimentos cozidos no vapor. No entanto, você pode encontrar alimentos assados e fritos. Sobremesas também estão disponíveis.
Cozido no vaporPor muito tempo, o serviço foi feito por garçonetes circulando entre as mesas com carrinhos aquecidos. Existem dois tipos principais: carrinhos de vapor e carrinhos de fogão. Os primeiros estão carregados com pequenas caixas de bambu contendo a comida, que os clientes impacientes podem buscar eles mesmos. A segunda parada perto das mesas onde são chamados e as garçonetes imediatamente preparam o prato, muitas vezes dimsums fritos na frigideira, na frente dos clientes. Com esse sistema, havia um cartão de grade para cada mesa, na qual à medida que eram consumidas as garçonetes marcavam as caixas correspondentes aos preços.
Hoje em dia, quase não existe este serviço itinerante. O serviço está cada vez mais informatizado. Fazemos o pedido a qualquer pessoa do serviço, que transmite as escolhas na cozinha, depois os pratos são servidos. Porém, como o consumidor chinês gosta de saber o que está comendo, muitos restaurantes contam com uma vitrine de vidro na qual se pode ver parte da culinária e dos pratos oferecidos: há garçons que cuidam dos clientes e os acompanham enquanto fazem suas escolhas.
Para simplificar o preço, os pratos são geralmente divididos em “classes”, cada classe tendo um preço único: o “top” (頂級), o “especial” (特級), o “grande” (大), o “médio” "(中). Pratos mais específicos, como preparações feitas com ingredientes muito caros e raros, não entram nesta grade e seu preço é expressamente mencionado para a (s) porção (ões) oferecida (s).
Sendo os dimsums os pratos servidos durante o inhame (literalmente “prova de chá”), a bebida oferecida é essencialmente chá.
A escolha do chá é tão importante como se estivesse numa casa de chá. Bules de água quente também são servidos, assim como os jarros de água são usados na França. No entanto, os restaurantes também oferecem infusões, decocções, sucos de frutas e refrigerantes. Os dois últimos destinam-se principalmente a crianças. No entanto, é raro ver uma mesa em que você não tenha pedido chá.