O Doge de Gênova é o governante da República de Gênova , um título em vigor de 1339 a 1797 .
Em 1339, o povo de Gênova propôs a Simone Boccanegra para liderar a cidade. Entre os cidadãos que aguardavam a nomeação do abade do povo, uma voz gritava: Faze o abade Simon Boccanegra e, como este se protegia disso, alguém gritou Faça-o doge , e ele, aclamado doge, aceitou.
De 1339 a 1528, os doges, eleitos vitaliciamente, eram populares , ou seja, não nobres (ainda que as famílias constituíssem uma oligarquia ). Os doges têm um poder teoricamente absoluto . Ele tem o posto de rei e suas cores são ouro e púrpura .
Este título de soberano eleito da República de Gênova é tão cobiçado que os doges não permanecem no cargo por muito tempo. Algumas famílias são dilaceradas para ganhar poder (Guarco, Mantaldo, Adorno e Fregoso).
Assim, o regime afunda na anarquia e na luta das facções (os Alberghi ). As frequentes derrubadas dos doges diminuíram consideravelmente o poder dogal e, em várias ocasiões, Gênova, arruinada e conquistada no exterior, foi forçada a se entregar a senhores estrangeiros, a França ou o Ducado de Milão.
Em 1528, Andrea Doria aboliu o antigo sistema e fundou uma nova república, denominada oligárquica ou aristocrática, pois o governo foi colocado nas mãos dos nobres (cerca de 800 patrícios) que formavam um único corpo cívico.
Dentro deste corpo cívico, 400 nobres são sorteados e formam o grande conselho , renovado por trimestre a cada ano. O pequeno conselho , ou Senado, tem 100 membros ("excelências") sorteados entre os membros do grande conselho. O doge da República, dois procuradores e governadores, que constituem a seigneury e detêm o poder executivo, são eleitos para dois anos.
O Doge deve ter mais de 50 anos e apenas poder simbólico. O cargo não é renovável por doze anos e a eleição é muito cara. Um único Doge, o último será eleito duas vezes, Giacomo Maria Brignole , que abdicará em 1797.
O Doge reside no Palazzo San Giorgio , depois no Palazzo Ducale com dois outros senadores.
Gênova ainda terá um doge vitalício durante o curto período da República da Ligúria .
Os doges se adornam com o título de soberano: "doge de Gênova pela graça de Deus", que imita a fórmula veneziana e manifesta a vontade de governar um estado territorial.
Dissemos também: “sua serena alteza, doge de Gênova”, mas para diferenciar a república de seu rival veneziano, preferimos: “sua soberba alteza, doge de Gênova”.
O Doge de Gênova também é rei da Córsega.
Suas cores são ouro e roxo. Suas roupas são de veludo carmesim. Em sua coroação, ele recebeu um cetro e uma coroa de ouro pelo título de Rei da Córsega.
Durante os seus dois anos de mandato, não pode deixar a cidade sob pena de ficar irreparável e automaticamente privado das suas funções, salvo em caso de derrogação excepcional à Constituição.
Quando seu mandato termina, após dois anos, o Doge é colocado em prisão domiciliar por oito dias. Durante este tempo, são discutidos os resultados do seu mandato, a sua administração é aprovada ou condenada. No segundo caso, uma ação judicial é movida contra ele.
O mais velho dos senadores assume as funções de Doge durante o interregno.
1527-1528: nenhum doges ( Teodoro Trivulzio em 1527 e François de la Tour, Visconde de Turenne, Governador François I er up18 de abril de 1528)