A Dreamachine (originalmente Dream Machine , quer dizer Dream Machine em inglês) é um cilindro rotativo provido de ranhuras e uma lâmpada no centro. A rotação do cilindro faz com que a luz emitida pela lâmpada passe pelas fendas em uma determinada frequência, tendo a propriedade de mergulhar o cérebro em um estado de relaxamento e de fornecer visões ao usuário, quando ele olha para os olhos da Dreamachine. fechado, através de suas pálpebras.
A Dreamachine é uma obra do artista Brion Gysin e do cientista Ian Sommerville . Foi uma experiência vivida por Brion Gysin em 1958 que o levou a projetar a Dreamachine. Ele diz em seu diário na entrada do21 de dezembro de 1958 :
“ Tive uma tempestade transcendental de visões coloridas hoje no ônibus que ia para Marselha. Corremos por uma longa avenida de árvores e eu fecho meus olhos contra o sol poente. Uma avassaladora inundação de cores intensamente brilhantes explodiu atrás de minhas pálpebras: um caleidoscópio multidimensional girando pelo espaço. Eu fui varrido para fora do tempo. Eu estava em um mundo infinito. A visão parou abruptamente quando saímos das árvores. "
“Tive uma explosão transcendental de visões coloridas hoje, no ônibus, a caminho de Marselha. Estávamos dirigindo por uma longa avenida arborizada e fechei os olhos ao sol poente quando um fluxo irresistível de desenhos sobrenaturais coloridos de intensa luminosidade explodiu atrás de minhas pálpebras, um caleidoscópio multidimensional girando no espaço. Eu fui varrido para fora do tempo. Eu estava em um mundo infinito ... A visão cessou abruptamente quando saímos das árvores. "
Em 1960 , Brion Gysin conversou com seu amigo Ian Sommerville sobre a possibilidade de reproduzir o fenômeno que o levou a ter essas visões. O15 de fevereiro de 1960, Ian Sommerville responde-lhe e diz-lhe que fez uma máquina simples com impulsos luminosos com um cilindro de papel perfurado e uma plataforma giratória de 78 rotações por minuto. Eles experimentaram vários cortes para a máquina, que Gysin então chamou de Dreamachine . Os resultados de seus experimentos foram publicados na edição 2 da revista Olympia em janeiro de 1962 .
Em sua forma original, uma Dreamachine consiste em um cilindro com fendas nas laterais. O cilindro é colocado em um fonógrafo que gira a 78 ou 45 rotações por minuto. Uma lâmpada é suspensa dentro do cilindro cuja velocidade de rotação e o número de fendas fazem com que a luz emitida passe pelas fendas a uma frequência constante entre 8 e 13 pulsos por segundo . Essa faixa de frequência corresponde às ondas alfa normalmente presentes no cérebro durante o relaxamento.
Uma Dreamachine "olha" para si mesma com os olhos fechados: os impulsos de luz estimulam o nervo óptico e modificam a frequência dos impulsos elétricos no cérebro. O usuário pode então ver padrões de cores complexos aparecendo, com brilho crescente, por trás de suas pálpebras fechadas. Esses padrões podem se tornar formas e símbolos espiralados, até que o usuário se sinta oprimido pela cor. Essa experiência pode ser muito intensa, mas para encerrá-la, basta o usuário da máquina reabrir os olhos.
Dreamachines podem ser perigosos em pessoas com epilepsia ou outros distúrbios nervosos. Acredita-se que um em cada dez mil adultos seja suscetível a convulsões durante o uso da máquina. Esse número é dobrado para crianças.