Duque dos Francos é um título que foi atribuído, sob as dinastias Merovíngia e Carolíngia , ao segundo personagem do reino depois do Rei dos Francos . Foi levado pelos Arnulfiens e Robertiens , antes que essas duas linhagens ascendessem ao trono e não substituíssem a dinastia reinante. É sem dúvida por isso que os Capetianos se recusaram a atribuí-lo novamente.
O primeiro a receber o título de dux Francorum , que se traduz em duque dos francos , foi Pépin de Herstal após sua vitória na Batalha de Tertry em 687 .
Seus descendentes, Charles Martel , Pépin le Bref e Carloman também carregaram este título. Em 751 , Pepino , o Curto, tornou-se rei dos francos após ter sido duque dos francos e assumiu com este título a realidade do poder no reino dos francos.
Segundo Richer de Reims , o marquês de Neustrie Robert viu seu título de duque dos francos, que teria sido atribuído a ele por seu irmão, o rei Eudes , confirmado por Carlos III, o Simples, após sua renúncia ao trono. No entanto, este título precoce de "Duque dos Francos" permanece questionável e pode resultar da atribuição retrospectiva a Robert do título efetivamente exercido por seu filho e neto.
O 25 de julho de 936, em troca do apoio que lhe dera para recuperar o trono do reino dos francos, Luís IV deu a Hugo, o Grande, os meios para demonstrar no reino sua preeminência sobre os outros príncipes, concedendo-lhe o título de dux Francorum , Duque dos francos. O significado deste título foi explicado em26 de dezembrodo mesmo ano por um documento no qual Luís IV sublinhou que este fazia de Hugues “em todo o nosso reinado , o segundo depois de nós”, assimilado a um “vice-rei” de posição equivalente ao prefeito do Palácio sob os últimos merovíngios .
Em 960 , o rei Lothaire concordou em devolver a Hugues Capet o título de duque dos francos, que seu pai, Hugues le Grand (filho de Roberto), havia obtido em troca da concessão da coroa a Luís IV d'Outremer .
No X th século, caiu para o Duque de presidir a reunião dos grandes Franks procedeu-se à eleição do rei, sob uma prerrogativa confirmou duas vezes desde 936 .
Como no passado, Pépin le Bref, Hugues Capet tornou-se rei dos francos depois de ter sido duque dos francos. No entanto, existem diferenças entre as duas situações.
Podemos notar que duas cartas da abadia de Montier-en-Der ( 968 e 980 ) atribuem a Herbert III de Vermandois , então conde de Château-Thierry , de Vitry e abade leigo de Saint-Médard de Soissons , o título de " Conde dos Francos ". Este título pode ser comparado ao de Duque dos Francos que os Robertianos usavam e que os tornou o segundo no reino depois do Rei dos Francos. Carregar o título de "conde dos francos" é reivindicar ser o primeiro dos condes do rei franco e o terceiro lugar no reino, depois do rei e do duque dos francos.
Na primavera de 993 , o conde Eudes I st Blois , desapontado que Hugh Capet e seu filho se recusaram a lhe dar o título de duque dos francos, planejou em conjunto com Adalberon capturá-los em um encontro projetado em Metz com o imperador Otto III , e colocar Luís , filho de Carlos de Basse-Lotharingie , no trono. Eudes I st Blois se tornaria duque dos francos e bispo de Adalberon de Reims. Hugues Capet e seu filho, avisados, frustraram essa tentativa.
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