O epíteto demersal se aplica a peixes que vivem perto do fundo, mas não vivem lá permanentemente. O termo foi construída no XIX th século do Latin demersus , particípio passado do verbo demergere significa mergulhar.
Peixes e outros organismos demersais são divididos em dois tipos principais:
A fauna demersal vive em águas abertas, mas perto do bentos e se alimenta. Além dos peixes, a fauna demersal também inclui animais invertebrados (crustáceos, cefalópodes).
Muitas vezes depende da fauna bêntica, estando localmente mais exposta à poluição dos sedimentos, a certas descargas no mar, a zonas de anóxia e "zonas mortas" (mais frequentes junto ao fundo) e à passagem de redes de arrasto.