O efeito tesoura é um fenômeno econômico em que um grupo de trabalhadores de um setor de atividade vê sua renda diminuir devido à queda no preço de sua produção , enquanto os preços médios de suas compras se mantêm inalterados ou aumentam. O fenômeno pode ocorrer no nível de um país se ele for muito especializado .
Se representarmos esse efeito em um gráfico, com o tempo no eixo xe as duas curvas de preço no eixo y, observamos uma forma de tesoura (preços de compra estáveis ou em alta, preços de venda em queda).
Historicamente, o efeito tesoura ocorreu com a queda dos preços agrícolas e, portanto, com a queda da renda dos agricultores , enquanto os preços dos bens industriais aumentaram. Isso aconteceu, em particular, durante a década de 1920 nos países do Leste Europeu e depois durante a Grande Depressão nos Estados Unidos .