Colapso da civilização maia clássica

O colapso da civilização maia clássica é o fenômeno de declínio e abandono que afetou a maioria das cidades maias das Terras Baixas no final do período clássico mesoamericano (750-1050). Na década de 1840, enquanto explorava as cidades maias soterradas pela vegetação, John Lloyd Stephens já se perguntava como saber como cidades magníficas haviam sido capazes de afundar completamente no esquecimento. Este fenômeno tem intrigado os arqueólogos, mas também fascinou o público desde a redescoberta da civilização maia no XIX th  século, ao ponto de se tornar um equívoco . Ele deu origem a muitas teorias científicas e fantasiosas e está apenas começando a ser melhor compreendido à medida que os avanços da arqueologia preenchem as lacunas de nosso conhecimento. Atualmente, tendemos a explicá-lo pela combinação de vários fatores, em vez de atribuí-lo a uma causa unívoca, e dar mais atenção à diversidade regional do mundo clássico maia, o que permite refinar a análise do fenômeno.

Natureza do colapso

Estereótipos

Ao contrário da crença popular entre o público em geral, o colapso da civilização maia clássica não é um fenômeno generalizado que teria resultado na morte abrupta dos maias e de sua civilização. Afetou apenas parte da área habitada pelos maias, cuja civilização se estendeu desde os tempos pós- clássicos até a chegada dos espanhóis e ainda mais, à custa de profundas transformações. O fenômeno não foi brutal, mas se espalhou por vários séculos e gradualmente se espalhou por várias regiões, levando à morte das “cidades perdidas dos Maias” nessas regiões e ao desaparecimento de um sistema político específico da região. Civilização clássica, que da realeza sagrada, bem como dos monumentos e instituições que a acompanharam.

Cronologia e geografia do colapso

A evolução do nosso conhecimento atualmente permite circunscrever o fenômeno e apreender sua cronologia. As inscrições são um indicador de seu progresso: as cidades maias celebravam o fim dos períodos conhecidos como katuns pela construção de monumentos com uma longa data de contagem . A data 10.3.0.0.0 (889 DC) agora é comemorada apenas em cinco locais. Quanto à próxima data, 10.4.0.0.0 (909 DC), só aparece em um site, Tonina .

O fenômeno primeiro atingiu a região Petexbatún meio da VIII th  século, em seguida, passo a passo para outras regiões das Lowlands. Enquanto algumas regiões conhecia um declínio, os últimos séculos do período clássico viu o desenvolvimento das cidades da região Puuc do Yucatan , que se extinguem no XI th  século. Em certas regiões periféricas, como o atual Belize e o leste de Yucatan , as cidades escaparam do colapso, por exemplo Lamanai , um local cuja ocupação é atestada ininterruptamente desde o Pré - clássico até a colonização espanhola das Américas .

Vários "colapsos"

Durante a segunda metade do XX °  século, foi acreditado os traços de um "colapso" ter identificado o que afetou as terras baixas do sul na VI th  século, conhecido como o "gap" . Esta hipótese foi baseada na cessação das atividades de construção em Tikal . Agora está claro que este é um fenômeno limitado a esta cidade, afetada pela derrota infligida por Calakmul .

Por outro lado, atualmente parece razoavelmente estabelecido que uma forma de "colapso" afetou grande parte das Terras Baixas no final do período pré-clássico, causando o desaparecimento de centros muito grandes como o El Mirador .

Causas

Causas inequívocas

Muitas teorias foram apresentadas - um autor teria notado quase uma centena - que geralmente não apresentam a mesma falha: são explicações inequívocas, internas ou externas, frequentemente apresentadas por pesquisadores que se concentram em um local ou região. O maia David Webster pintou um quadro dos mencionados com mais frequência. Alguns são muito implausíveis, enquanto outros, considerados isoladamente, se prestam a críticas e podem ser considerados redutivos.

• A teoria de uma revolta da classe camponesa contra as elites , uma das explicações mais antigas, foi defendida pelo maia John Eric Thompson . Os camponeses, curvando-se sob o peso da labuta imposta pela classe dominante, recusaram-se a continuar construindo monumentos de prestígio. O principal argumento arqueológico invocado a favor desta tese é o abandono de certos monumentos a meio da sua construção. Pode-se objetar que essa teoria não explica o despovoamento de regiões inteiras, como o Petén, onde Cortés ainda pôde observá-lo durante sua visita em 1525.

• As guerras internas , ou seja, entre as cidades maias, são um fator já mencionado por John Lloyd Stephens . Eles eram realmente frequentes. Alguns autores minimizam seu alcance e os reduzem a escaramuças, cujo propósito ritual teria sido a captura de vítimas destinadas ao sacrifício. Se não há mais dúvidas de que certas guerras resultaram na destruição total de uma cidade, como Dos Pilas , por exemplo , é difícil dar uma explicação geral.

• A invasão estrangeira é uma hipótese que se popularizou na década de 1960 quando os arqueólogos que exploravam o sítio Seibal perceberam ali indícios de influências externas a 800. Essa influência foi atribuída a uma invasão dos maias Putún "mexicanisés" vindos de Tabasco na costa de o Golfo do México . Essa teoria, que ainda era citada na penúltima edição do livro de Robert J. Sharer, The Ancient Maya , desapareceu da última edição desta obra. Seibal Os textos revelou os nomes e o titular dos novos senhores da cidade na IX th  século no contexto da tradição clássica, com alguns empréstimos externos que refletem uma tentativa de adaptação local a um ambiente em mudança.

• A ruptura das redes comerciais é uma teoria que integra o colapso maia em uma estrutura maior, no nível da Mesoamérica  : as relações econômicas entre a zona maia e a cidade de Teotihuacan, no centro do México. Sem dúvida, esses relatos existiram e foram encontrados vestígios em vários locais maias, principalmente em Tikal , sem mencionar a presença de maias em Teotihuacan. A queda de Teotihuacan teria provocado a interrupção da rede comercial que estava na base da riqueza e do prestígio das elites maias. Essa engenhosa teoria foi prejudicada pela revisão da cronologia de Teotihuacan. Enquanto não ficava o declínio e queda da megalópole mexicanas para 750 ou mesmo mais tarde, acredita-se atualmente que estes acontecimentos tiveram lugar no VI th  século, um tempo de atraso incompatível com o período do colapso Maya.

• A hipótese de uma patologia ideológica - Thomas Gann e John Eric Thompson já haviam mencionado em 1931 possíveis “causas religiosas e supersticiosas” - foi armada em 1979 por Dennis Puleston. Este último partiu do fato de que os maias tinham uma concepção cíclica e profética do tempo, em que certos eventos, bons ou maus, se repetiam em intervalos regulares de ciclos de 13 katuns (mais ou menos 256 anos) e conjeturaram isso no início ( em 790 ) de um katun 11 Ajaw considerado nefasto, os maias desistiram de superar a crise que ameaçava seu mundo e se abandonaram à própria sorte. Raramente mencionada na literatura científica, essa hipótese de fenômeno coletivo dificilmente se sustenta, se considerarmos a fragmentação do mundo maia em cidades, cada uma apresentando uma história e uma cronologia particular.

• Desastres naturais , como terremotos ou erupções vulcânicas, podem ser excluídos das causas do colapso. Tais fenômenos afetam apenas a área de Baixada em suas margens sul, como em Quirigua , localizada na zona de falha de Motagua, onde foram observadas evidências de atividade tectônica. Este também é o caso do site Xunantunich. Essas cidades, com exceção de Quirigua, se recuperaram e a destruição foi reparada. Se houver testemunhos de uma erupção do vulcão Lomo de la Caldera nas Terras Altas, que causou a destruição da aldeia Joya de Cerén durante o período clássico, não foi encontrada nenhuma evidência de uma grande erupção, capaz de alterar significativamente o clima de uma região inteira. As cidades de Quirigua , Xunantunich e Copán apresentam sinais de destruição que correspondem temporalmente a uma série de grandes terremotos ocorridos entre 750 e 950 nas falhas de Motagua e Polochic, que constituem o limite entre as placas do norte. e Caribe. A repetição de terremotos pode ter contribuído para o declínio das cidades já enfraquecidas pela queda no comércio com a área de Baixada, que parece ter enfrentado ao mesmo tempo ondas de seca que afetam um território com recursos limitados e uma população crescente.

• A hipótese de uma epidemia desconhecida, comparável a pandemias como a Peste Negra e que explicaria a queda demográfica, é especulativa. Deve-se notar que, até a chegada dos europeus, as Américas pareciam livres das inúmeras epidemias causadas pela coabitação de humanos e animais no Velho Mundo . No entanto, não podemos excluir completamente que uma epidemia desconhecida afetou os maias e depois desapareceu. Será objetado que deveria, sem dúvida, ter afetado toda a zona maia e não apenas as terras baixas do sul.

• A teoria das mudanças climáticas , como a seca , tem recebido grande interesse nos últimos anos. Esse cenário se mostra tanto mais atraente quanto aprendemos a entender melhor a ação dos fenômenos climáticos, como o El Niño , que pode afetar um hemisfério , senão o mundo inteiro. A seca é endêmica na área maia, onde em muitas áreas as variações nas chuvas de ano para ano podem ter consequências catastróficas para as safras. A situação ficaria fora de controle se a região experimentasse um período excepcional de seca, que parece ter sido o caso entre 800 e 1000 . Este cenário foi desenvolvido sistematicamente por Richardson Gill. Este autor não esconde sua preferência por uma teoria externa inequívoca que lhe parece ter o mérito da simplicidade em comparação com teorias complexas. Para verificar tal teoria, devemos nos voltar para a paleoclimatologia  : geólogos analisaram os sedimentos dos lagos Punta Laguna e Chichancanab, no nordeste de Yucatan. Diferentes métodos têm sido empregados: medir a quantidade de oxigênio-18 presente na casca dos gastrópodes , que é maior em épocas de seca, e medir a quantidade de gesso , que precipita e se deposita no fundo do lago do mesmo. condições. Os geólogos chegaram à conclusão de que este era o caso entre 800 e 1000 com aridez máxima em 922 . Por mais interessante que seja, poucos arqueólogos citariam atualmente a mudança climática como a única causa do colapso clássico, ao invés de um fator entre outros. O americanista francês Dominique Michelet, que não exclui que a coisa se deu nuance: “Não estou dizendo que foi o que causou tudo, mas pode ter um impacto sobre um sistema que já estava nele -ainda um pouco frágil” . Submetida ao teste dos fatos, a teoria esbarra em muitas armadilhas. Em particular, pode-se perguntar por que a seca não afetou simultaneamente o lago Chichancanab e a região de Puuc , localizada a apenas 100  km a oeste e cujo pico se deu justamente no período em que o fenômeno teria sido mais grave. Também parece difícil acreditar que o fenômeno tenha causado o ressecamento de grandes lagos ou de um rio como o Usumacinta .

• A degradação ambiental devido às atividades agrícolas é outra teoria a favor dos especialistas. Na sua forma mais simples, exposta por Sylvanus Morley no meio do XX °  século, que representa a prática pela Maya extensivamente na agricultura queima teria esgotado o solo. Os camponeses teriam então deixado suas terras para se estabelecer em outro lugar. A realidade é mais matizada. Os camponeses maias das Terras Baixas certamente cultivam um solo geralmente de má qualidade: a camada de húmus geralmente é fina e o solo pobre em nutrientes. No entanto, desenvolveram formas de agricultura intensiva, capazes de sustentar grandes populações, como a terraplenagem em Caracol por exemplo ou a abertura de canais para drenar áreas pantanosas onde se desenvolvem campos elevados , como o Pântano Pulltrouser, em Belize . Mas também aqui, no entanto, devemos ter cuidado com generalizações precipitadas: a pesquisa mostrou que certos “campos elevados” eram apenas formas de relevo natural. À medida que a população continuava a aumentar, o sistema teria sido levado ao seu limite. Em uma forma mais elaborada de teoria, a pressão populacional teria forçado os maias a encontrar novas terras cultiváveis, limpando terras cada vez mais frágeis nas encostas, como em Copan . O desmatamento teria sido acompanhado por erosão e rápido empobrecimento do solo.

Dado o colapso da agricultura e o aumento das desigualdades a níveis não vistos em nenhum outro lugar do mundo, e dada a estreita correlação negativa entre desigualdades e biodiversidade, pode-se supor os fenômenos revolucionários provocados por um sistema de ditadura contra o pano de fundo.

Diversidade regional

Atualmente privilegiamos explicações que apresentam um feixe de fatores internos e externos e que deixam grande parte para a diversidade regional.

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Notas e referências

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5. Martin e Grube 2008 , p.  8
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9. ou seja, tendo sofrido uma forte influência do centro do México
10. Sharer 1994 , p.  347.
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