As tintas condutoras são especialmente projetadas para conduzir tintas elétricas. Eles são baseados em íons metálicos ou polímeros orgânicos (condutores menos bons), como politiofeno ou PT; polianilina ou PANI; polipirrol ou PP. Eles permitem imprimir circuitos eletrônicos em vários tipos de materiais e tornar objetos comunicantes ou capazes de memorizar informações. Eles são usados para produzir os circuitos da eletrônica impressa .
Existe uma variedade crescente de tintas condutoras. Eles podem ser:
Geralmente são polímeros, contendo micropartículas ou materiais nanoestruturados, como nanocristais, nanocelulose, nanotubos, nanofibrilas e nanofios (por exemplo, prata) ou íons metálicos.
Surgido em laboratórios na década de 1980 para RFID , UHF ou chips de micro - ondas e etiquetas e antenas , e adaptado para mídia flexível, impressão a jato de tinta e impressão 3D em várias mídias.
As características de rugosidade, estabilidade, limpeza ou energia superficial dos suportes são essenciais para a adesão e condutividade das pistas impressas.
Um revestimento ou uma pré-camada de tinta podem ser necessários para preparar o substrato, bem como uma camada protetora posterior (dura ou flexível, transparente ou não).
Essas tintas são comumente usadas para sistemas RFID, a rastreabilidade de certos produtos e devem ser desenvolvidas nas áreas médica, veterinária, alimentar, controle de acesso e segurança, impressão de ânodos e cátodos (por exemplo, para baterias enzimáticas "imprimíveis" ou para a impressão de dispositivos piezoelétricos flexíveis ou elásticos impressos que recuperam energia do movimento à base de materiais orgânicos P (VDF-TrFE).
Por volta de 2015, começaram a ser disponibilizados no mercado industrial em escala industrial No final da década de 2000, as tintas poliméricas elásticas já podiam ser sumariamente usado em “ soft robótica ”. No futuro, a nanoinformática espera ser capaz de imprimir microcircuitos eletrônicos funcionais, por exemplo, para nanorrobôs ou microrrobôs .
Alguns (na Harvard University e no MIT ) desenvolveram tintas "biossensíveis" para manchas temporárias ou para as chamadas tatuagens inteligentes reais (biossensores impressos). Uma vez na pele ou na pele, a tinta dá indicações sobre a temperatura ou o estado de saúde, por exemplo passando de azul para marrom dependendo do nível de açúcar no fluido intersticial (cf. diabetes ), ou roxo para rosa de acordo com pH da pele e intensidade variável de acordo com o nível de sal. Teoricamente, essas tatuagens poderiam permanecer invisíveis e aparecer apenas quando o usuário estiver doente ou sob uma luz específica. Uma tatuagem pode aparecer ou mudar de cor em caso de alta UV ou poluição do ar, etc. O setor saúde é frequentemente citado como exemplo, mas outros usos são possíveis.
Além dos riscos para a saúde associados à produção / uso de nanopartículas , eles poderiam estimular uma explosão na comercialização de uma quantidade de dispositivos de exibição de luz, bem como as chamadas superfícies, objetos, edifícios e veículos “comunicantes”. / Ou "inteligente" graças à facilidade de presença de impressão, sensores de pressão e temperatura em uma ampla variedade de mídias. Os fabricantes argumentam que a eletrônica ficará assim mais leve ou mesmo difusa (a placa-mãe desaparece em favor de estampas nas peças estruturais ou nos acabamentos, substituindo em particular as telas, microfones, teclas, alavancas e botões) que se apresenta como fonte de economia. Mas um “efeito rebote” é previsível a priori em termos de consumo de recursos e eletricidade. O mercado de tintas condutoras para automóveis deverá aumentar de 100 milhões de euros em 2019 para 2 bilhões em 2024. De 30 para 40 hoje, o número de sensores em um carro pode aumentar para cem sem pesar o veículo.