Uma espécie é considerada criptogênica (ou criptogênica ) quando sua área de distribuição original é desconhecida ou não pode ser determinada com certeza . Sendo esta última frequentemente moldada por atividades humanas , não podemos dizer se é uma espécie autóctone ou não nativa de um determinado território. Isso pode ser explicado pela documentação insuficiente da distribuição natural histórica de uma espécie. Em alguns casos, a descoberta da presença de um táxon em um novo local coloca o problema de saber se se trata de uma espécie nativa rara (cuja presença passou despercebida até sua recente descoberta) ou se invadiu recentemente essa mesma localidade.