As exposições internacionais , muitas vezes confundida com as exposições mundiais (que são apenas o melhor tipo conhecido), e muitas vezes chamado simplesmente de expo são grandes exposições públicas realizadas regularmente em todo o mundo desde meados do XIX ° século . As exposições internacionais devem ser distinguidas entre as anteriores à criação do Bureau International des Expositions (BIE) em 1928 e as que, posteriormente a esta criação, foram regulamentadas pelas normas deste organismo a partir de 1931 .
O Bureau international des Expositions (BIE), órgão que regula a organização dessas exposições internacionais, define as exposições como eventos que têm "como objetivo principal ensinar o público, fazendo um inventário dos meios de que o homem dispõe para satisfazer as necessidades de uma civilização. e evidenciar em um ou mais ramos da atividade humana os avanços alcançados ou as perspectivas de futuro ” . Eles são internacionais na medida em que vários estados participam.
Os participantes dessas exposições são estados, grupos da sociedade civil e empresas.
Exposições internacionais foram criadas para mostrar as realizações industriais de diferentes nações. Eles representaram a vitrine tecnológica e industrial dos participantes, testemunhando o progresso durante a revolução industrial . A primeira Feira Mundial aconteceu em Londres em 1851 . A sua criação vem arquivista principalmente Inglês e escritor Henry Cole , após sua visita à Exposição Nacional de produtos da agricultura e fabricação de 1849, a 11 ª e última edição da exposição de produtos da indústria francesa , que havia sido realizada em Paris desde 1798 .
Originalmente, cada país tinha um espaço reservado em um pavilhão central. A partir de 1867 , surgiram os pavilhões nacionais. Em princípio, eles eram premiados apenas se houvesse coisas para apresentar que o pavilhão central não pudesse acomodar. Não demoraram a se espalhar, as nações expositoras construindo pavilhões "típicos" da arquitetura de seus países.
A competição era onipresente nas Exposições Universais, e as competições permitiam aos mais merecedores obter medalhas com um certo prestígio.
As exposições internacionais há muito tempo estão sujeitas às únicas regras que lhes são dadas pelo país onde acontecem.
Em 22 de novembro de 1928, os representantes de trinta e um países reunidos em Paris assinaram o primeiro tratado internacional que rege as exposições internacionais: a Convenção de Paris de 1928. Esta entrou em vigor em 17 de janeiro de 1931 e foi alterada por várias repetidas desde então, mas continua a ser a estrutura regulatória atual para todas as Exposições Internacionais.
O Bureau International des Expositions (BIE), criado por esta mesma convenção, visa garantir a sua correta aplicação.
A organização de exposições universais é por vezes acompanhada de obras e projectos de urbanismo, como a construção do metro de Paris em 1900 ou de Montreal em 1967, bem como a extensão do metro de Lisboa em 1998.
Da mesma forma, as realizações arquitetônicas construídas por ocasião de exposições universais tornaram-se o símbolo das cidades que os abrigaram; é o caso da Torre Eiffel em Paris , do Atomium em Bruxelas , do Space Needle em Seattle e da Biosfera em Montreal .
Durante muito tempo, o BIE distinguiu as exposições internacionais entre exposições de “primeira categoria” e exposições de “segunda categoria”.
Uma emenda à Convenção, adotada em 1988 e que entrou em vigor em 1996, regulamenta a classificação atual. Hoje, o BIE distingue assim duas categorias principais de exposições internacionais: “exposições universais” e “exposições especializadas”. Também reconhece duas outras categorias: exposições de horticultura e a Trienal de Milão .
Para mais detalhes sobre as exposições internacionais, além das reconhecidas pelo BIE, consulte a Lista de Exposições Mundiais .
Em termos regulamentares, as exposições universais são designadas por “exposições internacionais registadas”. Eles têm um tema de caráter universal, de interesse e atualidade para toda a humanidade. Desde 1995, eles ocorrem, em princípio, pelo menos a cada cinco anos. Sua duração máxima é de seis meses. Os pavilhões são, em princípio, projetados e construídos pelos próprios participantes.
Em termos regulamentares, as exposições especializadas são designadas por “exposições internacionais reconhecidas”. Seu tema tem um caráter preciso e especializado, ao contrário das exposições universais. Realizam-se com frequência variável, entre duas exposições universais, com a duração máxima de três meses. Os pavilhões são construídos pelos organizadores da exposição e colocados à disposição dos participantes, que se encarregam de personalizá-los externa e internamente.
Desde 1960, o BIE concedeu reconhecimento a exposições internacionais de horticultura aprovadas pela International Association of Horticultural Producers (AIPH).
O BIE também reconhece a Mostra de Artes Decorativas e Arquitectura Moderna da Trienal de Milão, "pela sua precedência histórica e na medida em que mantém as suas características originais" .