Existem várias estatuetas produzidas pelos habitantes da Mesoamérica durante a sua era pré-clássica . Quer essas estatuetas tenham sido construídas diretamente pelo povo da área metropolitana olmeca ou não , elas trazem padrões e características da cultura olmeca . Embora a extensão do controle olmeca além de seu centro de habitação ainda não seja conhecida, estatuetas como essas prevaleceram durante os séculos de 1000 a 500 aC, com uma coesão de estilo e tema em toda a Mesoamérica.
Essas estatuetas eram usadas pelos olmecas como oferendas às divindades (durante rituais ou não), para proteger casas, para sepultamentos ou simplesmente como decoração.
A maioria deles são simples de desenhar, muitas vezes nus ou com pouca roupa e em terracota local. A maioria desses achados são apenas fragmentos: cabeças, braços, torsos ou pernas. Existem também estatuetas cortadas de jade , serpentina , rocha verde , basalto e outras pedras e minerais. Com base no sítio arqueológico de El Manatí, acredita-se que também havia estatuetas de madeira, mas se isso for verdade, nenhuma sobreviveu.
Os olmecas e outras civilizações pré-colombianas são considerados um dos povos pioneiros da escrita .