A fonte do Institut é uma antiga fonte de Paris, construída em 1811 na praça em frente ao Institut de France e que foi desmontada em 1865 .
A origem desta fonte pode ser encontrada no decreto imperial de 2 de maio de 1806Promulgado por Napoleão I st e prevê a criação de quinze fontes em Paris. O arquiteto Antoine Vaudoyer foi encarregado de projetar um para a Place du Palais des Beaux-Arts, atualmente Place de Institut , que está localizada no Quai Conti em frente aos edifícios do Institut de France , para o qual recebeu um orçamento de 12.000 francos.
Segundo o égyptianisante da moda da época, Vaudoyer baseou seu projeto em quatro leoas de bronze que são réplicas daquelas que adornavam o templo de Nectanebo I st em Saqqara, no Egito. Para isso, bastou retirar os exemplares erguidos em 1788 para a Fonte dos Inocentes dos modelos que decoram a Fontana dell'Acqua Felice construídos em Roma em 1585 . Hoje duas das esculturas do IV º século aC. JC são mantidos no Louvre , dois outros no Museu do Vaticano .
No entanto, o projeto do Vaudoyer esbarra na relutância das autoridades que gostariam de uma única leoa. Ele ainda conseguiu manter seu plano: após duas tentativas de construção pela fundição de Chaillot e por Launay, as quatro leoas de ferro fundido foram finalmente entregues pela fundição de Creusot em 1810 e a fonte foi inaugurada em 1811 . Paris é irônica com esses bronzes artificiais que, em suas roupas verdes , jorram com a boca um riacho borbulhante.
A fonte deve seu desaparecimento aos acadêmicos do Instituto a quem teria causado poluição sonora: “No verão de 1865, Charles Beulé, secretário perpétuo da Academia de Belas Artes, incomodado pelas explosões de vozes dos carregadores de água e boatos sob as janelas de seu apartamento, consegue da administração que "as bocas dos leões sejam condenadas a secar. " . Agora sem água e sem bacias, as leoas serão reordenadas como decoração na frente dos prédios, e finalmente retiradas da praça em 1950 para serem adquiridas pela prefeitura de Boulogne-Billancourt
Instalados em Boulogne-Billancourt, os leões foram primeiro separados, dois arranjados na rue de l'Ancienne-Mairie, outros dois na rue du 25-Aug-1944. Hoje, podemos admirar os quatro leões na praça dos irmãos Farman , rue de Silly, onde eles recuperaram sua função como um elemento de fonte e novamente cuspiram água em uma grande bacia.