O forno Hoffmann é um forno de fogo contínuo destinado à queima de tijolos , ladrilhos , ladrilhos e outros produtos de terracota . Esta invenção foi patenteada em1858por Friedrich Hoffmann . Isso permitiu um progresso considerável na produção de artigos de terracota.
O forno Hoffmann é composto por um anel de cerca de 12 a 20 câmaras, nas quais o fogo pode ser mantido separadamente, e onde são colocados os artigos a serem queimados. Depois de cozinhar em uma das câmaras, o fogo pode se apagar e a próxima câmara é abastecida com combustível. Desta forma, o fogo se move através do anel em 1 a 2 semanas. A grande novidade desta invenção refere-se à circulação de ar. Antes de chegar à câmara de combustão, o ar fresco que vem de fora da fornalha passa primeiro pelos tijolos ainda quentes, o que acelera seu resfriamento e aquece esse ar. Por outro lado, o ar quente proveniente da combustão pré-aquece os tijolos que serão queimados. O calor do espaço acima do forno também é usado para secar os itens antes de serem cozidos. O ciclo térmico é melhor controlado e a eficiência térmica é aprimorada.
A invenção do forno Hoffmann revolucionou a indústria da argila do XIX th século . Pela primeira vez, os fornos Hoffmann forneceram tijolos e telhas de qualidade consistente, enquanto os tijolos queimados em fornos de câmara única usados anteriormente eram diferentes a cada queima. Além disso, com os fornos de queima contínua operando dia e noite, a produção e a produtividade aumentaram. Uma força de trabalho muito maior foi empregada. Também resultou em um aumento sem precedentes na produção. Hoje, a produção de tijolos e telhas na França é realizada em fornos de túnel automatizados. Alguns fornos Hoffmann raros ainda são usados para a produção de itens especiais ou tradicionais. Os outros edifícios ainda visíveis continuam a ser testemunhas do passado industrial. Nos países emergentes, o forno Hoffmann ainda é a tecnologia mais utilizada. Foi melhorado e frequentemente encontramos fornos Hoffmann com dois canais paralelos e quatro câmaras. O forno é carregado e descarregado com um carregador e não mais manualmente. O carregador alimenta os conjuntos de tijolos na câmara do forno, cujos conjuntos foram preparados manualmente do lado de fora. Há também o forno Bull, que é uma modificação mais rudimentar do forno Hoffmann. No forno de Bull, os canais são enterrados e não há abóbada. O telhado é reconstruído a cada passagem do fogo.
Muito popular na queima de tijolos, e atingindo dimensões consideráveis, este forno também se mostrou eficaz na operação de torrefação . No entanto, permaneceu bastante marginal embora, para a calcinação de minérios carbonáticos de ferro e zinco , este forno permita uma economia de combustível de até 50% em comparação com fornos com tanques de combustível sólido. Para este uso, algumas pequenas modificações são feitas porque a descarbonatação do calcário ou minérios gera um assentamento da carga. Um vácuo se forma entre a abóbada e a carga, e os gases então tomam emprestado esse vácuo em vez de circular dentro da carga. Diafragmas são então criados obstruindo o terço superior da abóbada, a fim de forçar os gases a passarem pela carga.