Em uma mistura , a fração de volume V i é definida pela IUPAC como sendo o volume do componente i dividido pela soma dos volumes de todos os componentes usados para fabricar essa mistura .
Multiplicando a fração de volume por 100 dá a porcentagem de volume .
A fração de volume é chamada de concentração de volume no caso de soluções ideais onde a soma dos volumes dos constituintes é igual ao volume total da mistura.
Essas quantidades (fração e porcentagem) são adimensionais (sem unidade ou% vol).
Os volumes são aditivos para soluções e gases ideais . A fração de volume é então:
= =
com : volume total da solução ou gás. Os valores numéricos em percentagens são geralmente, para evitar qualquer ambigüidade, acompanhados da menção " % vol " (unidade adimensional).
As frações de volume nem sempre são fáceis de usar porque nem todas as soluções líquidas são ideais. Nesse caso, o volume de uma mistura é menor que a soma dos volumes dos componentes usados para prepará-la. A fração de volume é então:
= ≠
Tomemos o exemplo de uma mistura de dois líquidos miscíveis em todas as proporções: etanol e água. Com 40 ml de etanol e para preparar 100 ml de uma solução etanol-água, deve-se usar aproximadamente 67,125 ml de água. O volume total é de 100 ml, mas a soma dos volumes dos dois componentes é de 107,125 ml. De acordo com a definição da IUPAC, a fração de volume do etanol em solução é de 0,37, enquanto é de 0,40 se a fórmula de solução ideal for usada. Em casos não ideais, às vezes é melhor usar frações de massa .
A fração de volume dos reforços dentro de um material composto é:
= =
com : volume de fibras e : volume total do compósito
A ordem de magnitude usual é entre 0,3 e 0,65.