El Tatio é uma área geotérmica localizada na Cordilheira dos Andes no Chile, no altiplano a 4.280 m de altitude na região de Antofagasta , ao pé dos vulcões Tatio e Linzor (5.680 m ).
O sítio está localizado 90 km ao norte de San Pedro de Atacama , e cerca de 125 km a leste de Calama pelo nacional n o 21, que passa pela aldeia indígena de Chiu-Chiu. O lugar foi batizado de "El Tatio", de " Tata iu " em kunza, ou seja, "o avô chorando" ( el abuelo que llora ), em referência aos gêiseres e à montanha visível no local onde podemos ver a forma de um homem reclinado.
Com quase 80 gêiseres ativos, El Tatio é o maior local de gêiseres do hemisfério sul, e o terceiro em tamanho depois do Parque Nacional de Yellowstone nos Estados Unidos e do Vale dos Gêiseres na Rússia . Apesar do grande número de gêiseres, eles não são muito elevados. Em 2003, as duas erupções mais altas identificadas, os gêiseres denominados T25 e T72 por Glennon e Pfaff, atingiram 5 metros. A altura média das erupções é de 76 centímetros. O local tem aproximadamente 7 km de largura por 20 km de comprimento.
Ao amanhecer, a diferença de temperatura permite observar a formação de chaminés de vapor (à noite, pode congelar até −20 ° C ). É possível se banhar em uma "piscina" de cimento preenchida com as águas dos gêiseres, uma vez que eles tenham esfriado ao afundar no solo.
No local dos gêiseres El Tatio está uma antiga estação geotérmica experimental, cujos restos enferrujados podem ser vistos na parte sudeste do planalto. Esta estação originalmente destinada à produção de eletricidade foi abandonada em 1974, na sequência de problemas técnicos.
Close up de um gêiser
Gêiseres de El Tatio - Chile
Gêiseres de El Tatio
Gêiseres de El Tatio
Gêiseres de El Tatio, 7h24.