Glossopeter | |
Fóssil de dente de tubarão, Cadzand , Holanda | |
Um dente de tubarão ( latim glossopetra , "pedra - linguagem") (glossofaríngeo: linguagem (grego) petra: pedra) é um dente fóssil de tubarão ; é um fóssil bastante comum, com tubarões renovando constantemente seus dentes.
Os Antigos não sabem a origem dessas pedras, às vezes encontradas nas montanhas, e Plínio, o Velho, imagina que elas caem do céu ou da lua.
De acordo com relatos da Idade Média e da Renascença, grandes dentes fósseis triangulares são frequentemente encontrados em formações rochosas e sua raiz em forma de V faz com que sejam interpretados como línguas bifurcadas de dragões e cobras que foram petrificados, daí o seu nome de glossopeter . Eles são usados como um remédio para curar vários venenos e toxinas ou para tratar picadas de cobra de acordo com a teoria da assinatura . Muitos aristocratas os usam como pingentes ou os mantêm nos bolsos como um amuleto da sorte.
Foi Fabio Colonna o primeiro a demonstrar de forma convincente que os glossópetros são dentes de tubarão, em seu tratado De glossopetris dissertatio publicado em 1616.
Niels Stensen acrescenta à teoria de Colonna em 1667 uma discussão sobre a diferença na composição de dentes vivos de tubarão e pedras de língua, desenvolvendo a teoria de que os fósseis podem mudar na composição, sem que isso seja visível do lado de fora. Isso pode ser considerado um dos primeiros precursores da teoria das partículas: a matéria é composta de partículas extremamente pequenas, que são intercambiáveis.
Gian Francesco Buonamico publicou em 1770 o Trattato sobre a origem de seu glossopetre, conchiglie ed altre pietre figurate, che si cavano nelle rocche dell'Isola di Malta .
Barthélemy Faujas de Saint-Fond é o autor, em 1803, de uma Memória sobre um grande dente de tubarão e sobre um fóssil de crista de tartaruga, encontrado nas pedreiras ao redor de Paris .