Um arenito de praia (em inglês beach-rock ) é uma rocha sedimentar que se forma na zona litoral , pela rápida cimentação de areia ou concha ou entulho de coral numa praia , paralela à costa, ao nível da zona de rebentação. ondas ou marés oscilantes . Este sedimento de praia consolidado, em lajes mais ou menos grossas, é freqüentemente encontrado em mares de coral. Este é um fenômeno contemporâneo que foi notado por Charles Darwin .
As palavras praia arenito , beachrock , beachrock ou arenito pertencem ao vocabulário do litoral geomorfologia e são objecto de muitos estudos especializados. Os geomorfologistas consideram-nas formações superficiais .
Por diagênese , areia de coral e detritos, freqüentemente de origem biológica, cimentam-se de maneira mais ou menos sólida. A água do mar, na maré alta, carregada com carbonatos de hidrogênio dissolvidos, fornece o aglutinante que cimenta o arenito ; quando a água evapora, na maré baixa, o hidrogenocarbonato de cálcio se deposita nos grãos de areia na forma de carbonato de cálcio sólido e assim os aglomera. O primeiro estágio de formação também pode depender de cianobactérias . O espaço favorável a esta formação corresponde à zona entremarés .
Há também arenitos de praia de cimento de ferro robusto .
Além dos geomorfologistas que estudam as variações do nível do mar, o arenito de praia pode ser de interesse para os arqueólogos da história contemporânea, pois muitas vezes incorpora e fossiliza produtos (artefatos) da civilização, elementos recentes. Por exemplo, em algumas ilhas do Pacífico, as armas e munições da Segunda Guerra Mundial estão embutidas no arenito da praia onde os combates ocorreram.
Os arenitos de praia ocorrem em margens paralelas à costa com um mergulho raso em direção ao mar, ao nível da zona das marés. Essas camadas são geralmente acamadas e as camadas são compostas de elementos de diferentes tamanhos de grão .
Portanto, atualmente estão se formando arenitos de praia, mas existem outros mais antigos, ao longo do Holoceno , Pleistoceno e Lutetiano . Assim, lajes de arenito de depósitos sedimentares marinhos da idade do Holoceno podem caracterizar linhas costeiras antigas e ser encontradas em diferentes elevações. Por exemplo, em Clipperton (North Pacific), três níveis de arenito de praia foram identificados.
Em algumas áreas, eles também podem atenuar a energia das ondas e ter um papel na dinâmica costeira.