Notação cronoestratigráfica | T1 |
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Notação francesa | q 1 - 3 (o Gelasian é denotado por p 3 ) |
Classificação FGR | q1-3 |
Nível | Período / Série |
Período / Sistema - Erathema / Era - Aeonotheme / Aeon |
Quaternário Cenozóico Phanerozoic |
Estratigrafia
Começar | Fim |
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2,58 meu |
0,0117 Ma ( 11.700 anos ) |
O Pleistoceno (do grego antigo : πλεῖστος / pleîstos , "o mais numeroso, muito numeroso" e καινός / kainós , "novo, recente") é a primeira época geológica do Quaternário e a penúltima na escala de tempo geológica . Ele se estende de 2,58 milhões de anos atrás até 11.700 anos antes do presente . É precedido pelo Plioceno e seguido pelo Holoceno .
O Pleistoceno é marcado por ciclos glaciais . Seu fim corresponde mais ou menos ao do Paleolítico .
Quando foi definido pela primeira vez, o Pleistoceno cobria todas as glaciações recentes conhecidas, mas várias outras eras glaciais foram posteriormente identificadas, localizadas no final do Plioceno . Como resultado das discussões conduzidas a partir de 2006 pela International Union for Quaternary Research , o Gelasian foi transferido do Plioceno para o Pleistoceno no.29 de junho de 2009, atrasando assim a data do início deste último (e do Quaternário ) para 2,6 milhões de anos antes do presente . O estratótipo correspondente a este início (no início do Gelasian) é a seção estratigráfica do Monte San Nicola perto de Gela na Sicília .
Embora a Comissão Internacional de Estratigrafia tenha proposto estender o período Neógeno até os dias atuais, incluindo o Pleistoceno e o Holoceno , A escala de tempo geológico - 2015 mantém essas duas épocas geológicas no Quaternário .
Precedido pelo Plioceno e seguido pelo Holoceno , o Pleistoceno é subdividido em três “ sub-épocas geológicas ”:
Os continentes estão próximos de suas posições atuais no início do Pleistoceno.
O clima é caracterizado por ciclos de glaciação durante os quais as geleiras continentais desceram até 40 e paralelos. Durante a extensão máxima do gelo, 30% da superfície da Terra é coberta por ele. O permafrost se estende da linha de gelo várias centenas de quilômetros mais ao sul. A temperatura anual no limite do gelo é de -6 ° C e 0 ° C no limite do permafrost.
Os efeitos das glaciações são globais. No hemisfério sul, a Antártica é coberta por gelo em todo o Pleistoceno, bem como durante o Plioceno anterior. O sul da Cordilheira dos Andes é coberto pelo Glaciar Patagônico ; existem geleiras na Nova Zelândia e na Tasmânia ; as geleiras do Monte Quênia , Kilimanjaro e Rwenzori, das quais nada ou apenas vestígios permanecem, eram muito extensas. As montanhas da Etiópia e a cordilheira do Atlas também têm geleiras.
No hemisfério norte, muitas geleiras se fundem para formar geleiras continentais. O manto de gelo escandinavo se estende até a Grã-Bretanha e a Alemanha . Duas camadas de gelo cobrem parte da América do Norte. As geleiras alpinas descem até Lyon . Os avanços glaciais produzem geleiras continentais com espessura de 1.500 a 3.000 metros. O volume de gelo preso é a causa da queda do nível do mar de 100 m ou mais. Durante os períodos interglaciais, as costas inundadas pela ressurgência cobrem grandes áreas; esta ressurgência é atenuada em certas regiões pelo rebote isostático da plataforma continental.
No final da última era do gelo, formaram-se grandes lagos na América do Norte . O Lago Bonneville , que desaparece por evaporação e que nada permanece hoje como permanece, é formado há 32 000 anos. O Lago Agassiz , treinamento mais recente (13.000 anos), cobre mais de 400.000 km 2 e periodicamente deságua no Golfo do México ou na Baía de Hudson . Os influxos de água doce fria para o Atlântico Norte têm impacto no clima europeu.
Os depósitos sedimentares continentais desse período podem ser estudados em cavernas e fundos de lagos, bem como em grandes quantidades de material deslocado por geleiras. Depósitos marinhos revestem muitos leitos oceânicos. Em algumas áreas geológicas ativas, como a costa sul da Califórnia , esses depósitos marinhos podem ser encontrados em elevações de várias centenas de metros.
No início do XX th século, foram identificados quatro principais glaciação, separados por períodos interglaciários . As idades do gelo foram definidas de forma diferente em diferentes regiões e continentes; na verdade, eles dependiam da latitude e da configuração geológica da região em questão. Existe, no entanto, uma certa correspondência cronológica entre as glaciações das várias regiões, razão pela qual falamos de eventos climáticos globais e os nomes que se referem a regiões específicas têm sido usados há muito tempo para se referir ao próprio evento global. Esta classificação, entretanto, é abandonada hoje em favor da cronologia isotópica .
Região | Idade do Gelo 1 | Idade do Gelo 2 | Glaciação 3 | A era do Gelo 4 |
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Alpes | Günz | Mindel | Riss | Würm |
Norte da Europa | Eburoniano | Elsteriano | Saalien | Vistulian |
Grã-Bretanha | Beestonian | inglês | Wolstonian | Devensien |
América do Norte | Nebraskan | Kansean | Illinoian | Wisconsian |
Região | Interglacial 1 | Interglacial 2 | Interglacial 3 |
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Alpes | Günz-Mindel | Mindel-Riss | Riss-Würm |
Norte da Europa | Waalien | Holsteiniano | Eemien |
Grã-Bretanha | Cromeriano | Hoxnien | Ipswichian |
América do Norte | Aftoniana | Yarmouthian | Sangamoniano |
As glaciações do Pleistoceno são cíclicas por natureza. A hipótese de forçar o clima por variações na órbita da Terra é antiga e apoiada por dados experimentais consistentes. Os ciclos de Milankovitch são o principal fator das mudanças climáticas cíclicas do Pleistoceno, mas não explicam a tendência de resfriamento global no longo prazo.
Hoje, o número de glaciações do Pleistoceno é bastante definido pelos estágios isotópicos de oxigênio . A proporção 18 O / 16 O dos isótopos de oxigênio , medida em calcitas de núcleos oceânicos, varia com a temperatura do oceano. A evolução dessa relação ao longo do tempo mostra um grande número de ciclos climáticos de 2,6 milhões de anos.
No início do Pleistoceno, as faunas marinhas e continentais estavam próximas das faunas atuais.
O gênero Homo provavelmente já estava presente no final do Plioceno na África (Ledi-Geraru, LD 350-1 ). Diferentes espécies de Homo aí se desenvolveram a partir do Gelasiano , que coexistirão ou se sucederão ao longo do Pleistoceno. A última espécie humana não sapiênica desapareceu no início do Paleolítico Superior .
O povoamento das regiões do norte da Europa e da Ásia durante o Pleistoceno depende dos ciclos glaciais . Os métodos de poda simples usados no início do período ( Oldowayen ) são substituídos de 1,76 milhões de anos atrás por um método mais complexo ( Acheuliano ). A domesticação do fogo é atestada por volta de 400.000 anos aC em várias regiões do mundo, povoadas por diferentes espécies humanas.
A domesticação de cães para caça, pelo menos 33.000 anos atrás, tornou mais fácil para o Homo sapiens encontrar comida .
Várias espécies de grandes mamíferos ( megafauna ), como mamutes , mastodontes e tigres-dentes-de-sabre , foram extintas na Austrália e na América concomitantemente com a chegada do Homo sapiens a esses continentes no final do Pleistoceno. As extinções eram um pouco menos numerosas na Europa e na Ásia nessa época. Em todos os lugares, são antes de tudo os grandes animais que estão desaparecendo, e a caça excessiva por humanos é questionada em muitos casos.