Em um sentido restrito, o norte da Europa geralmente se refere a países nórdicos de línguas escandinavas ( Noruega , Dinamarca , Suécia e Islândia ) e línguas fênicas ( Finlândia e Estônia ). Em uma visão mais ampla, o norte da Europa se refere a toda a metade do norte da Europa .
Do ponto de vista geográfico, o Norte da Europa pode ser definido como o conjunto de regiões que desembocam no Canal da Mancha , no Mar do Norte e no Mar Báltico (da mesma forma que o Sul da Europa se pode definir em relação ao Mar Mediterrâneo ).
A definição de Norte da Europa varia de acordo com as percepções e, dependendo da visão mais restritiva, abrange:
Além da visão restrita, cada vez com mais frequência:
Norte da Europa conforme definido oficialmente:
e com menos frequência:
Em geral, qualquer classificação permanece subjetiva de acordo com os critérios que são levados em consideração (climáticos, linguísticos, históricos, etc.).
Note que a França tem uma posição muito heterogênea dependendo da região, ela está ao mesmo tempo no Sul da Europa, na Europa Ocidental, na Europa Central e no Norte da Europa, certas regiões elas mesmas podem ser consideradas em várias áreas ao mesmo tempo ( Bretanha, Hauts-de-France, Grand Est, etc.).
De acordo com a definição das Nações Unidas , o Norte da Europa inclui: