A Gretchenfrage , do alemão Frage (pergunta) e Gretchen (diminutivo do primeiro nome feminino Margarete ) (em francês "pergunta crucial"), é uma questão delicada que obriga seu interlocutor a assumir uma posição inequívoca.
A expressão é retirada da peça Fausto, que o escritor alemão Johann Wolfgang von Goethe publicou em 1808 . Evoca inocência diante da perversidade, piedade humilde diante do orgulho intelectual e se espalhou por todo o mundo de língua alemã.
Na cena do jardim, Marguerite, uma adolescente piedosa, encontra o Doutor Fausto que fez um pacto com o demônio e tenta seduzi-la. Marguerite, que nada sabe, apaixona-se por Fausto, mas deseja um casamento religioso. Sua pergunta segue: " E a religião para você?" Você é um bom homem de coração. Mas acho que você não dá muita importância a isso ” . Levado ao limite, Fausto só consegue responder meia palavra ou mentir.