Harry Smith (militar)

Sir Henry George Wakelyn Smith
Baronete de Aliwal
Harry Smith (militar)
Aniversário 28 de junho de 1787
Whittlesey ( Grã-Bretanha )
Morte 12 de outubro de 1860(em 73)
Londres ( Grã-Bretanha )
Origem Britânico ( inglês )
Fidelidade  Grã-Bretanha
Armado  Exército britânico
Avaliar Tenente general
Anos de serviço 1805 -
Conflitos Invasões britânicas
Guerras Napoleônicas
Guerra Anglo-Americana de 1812
Guerras Kaffir
Campanha de Gwalior
Primeira Guerra Anglo-Sikh
Batalha de Boomplaats
Prêmios Ordem do banho
Família Juana María de los Dolores de León Smith (esposa)

Henry George Wakelyn Smith 1 st  Baronet de Aliwal (28 de junho de 1787 - 12 de outubro de 1860), Chamado Sir Harry Smith , era um administrador colonial e um oficial do exército britânico na primeira metade do XIX °  século. Um veterano das guerras napoleônicas , ele também é particularmente famoso por seu papel na Batalha de Aliwal ( Índia ) em 1846 e como marido de Lady Smith  (em) .

Biografia

Juventude e as guerras napoleônicas

Nascido em Whittlesey , Cambridgeshire na Inglaterra , Henry George Wakelyn Smith, que decidirá se chamar Harry Smith, é filho de um cirurgião. Beneficiando de uma educação privada, alistou-se no exército em 1805, aos 18 anos. Ele lutou pela primeira vez na América do Sul em 1806 durante as invasões britânicas do Rio de la Plata contra as colônias espanholas . Destacou-se na Batalha de Montevidéu  (in) em 1807, mas não ocupou um papel importante antes da Guerra da Independência Espanhola .

Smith serve durante a campanha no 95 º  Regimento de Fuzileiros de 1808 até o fim da guerra à batalha de Toulouse em 1814. Em 07 de abril de 1812 (após o fim do cerco de Badajoz ), um nobre espanhol, cuja inteira propriedade foi destruída, vem para os britânicos, em busca de proteção contra a violência dos soldados para ela e sua irmã de quatorze anos. Esta última, Juana Maria de Los Dolores de León  (in) , acabava de sair de um convento; mas apesar de sua tenra idade, ela se casou com Harry Smith alguns dias depois. Ela o acompanhará durante a guerra.

No final da guerra, Smith pediu para servir aos Estados Unidos , onde ajudou a vitória britânica em Bladensburg  (em) a 24 de agosto de 1814 , e testemunhando o incêndio de Washington pelos britânicos. Ele declarará que este evento "nos horrorizou, vindo da guerra humana do duque [de Wellington] no sul da França" .

De volta à Europa, foi nomeado major de brigada (intendente de uma brigada ) durante a Batalha de Waterloo em 1815.

África do Sul

Em 1828, Smith foi enviado para o Cabo da Boa Esperança , onde comandou uma força na Sexta Guerra Kaffir de 1834-1836. Em 1835, ele realizou a façanha de ir da Cidade do Cabo a Grahamstown em menos de seis dias. Depois de ter restaurado a confiança entre os brancos por meio de medidas contundentes, foi nomeado governador da Província da Rainha Adelaide , cargo em que obteve influência ilimitada sobre as tribos indígenas que pressionava a abandonar seu modo de vida.

Mas embora Benjamin d'Urban , o alto comissário, apoiasse Smith, o ministro em Londres mudou sua política e, de acordo com Smith, ordenou a restauração da barbárie na província da rainha Adelaide. Smith é então agradecido, sua partida foi deplorada tanto pelos nativos bantos quanto pelos bôeres . Muitos destes últimos, principalmente por causa da política do Ministro Charles Grant , iniciaram a migração para o interior conhecida como a Grande Jornada .

Índia

Harry Smith foi então nomeado Adjutor-Geral (chefe da infraestrutura administrativa) das forças britânicas na Índia . Ele participou da campanha de Gwalior de 1843, para a qual foi nomeado Cavaleiro Comandante da Ordem de Bath . Ele então participou da Primeira Guerra Anglo-Sikh de 1845-1846. Durante as batalhas de Mudki e Ferozeshah  (in) , ele comandou uma divisão sob a autoridade de Hugh Gough . Ele se destaca pessoalmente, mas não é apoiado pelo Comandante-em-Chefe. Após essas batalhas, Sir Harry Smith comanda uma divisão independente e inflige o28 de janeiro de 1846uma derrota esmagadora para os Sikhs na Batalha de Aliwal perto do Sutlej .

Na batalha de Sobraon, o10 de fevereiro de 1846no mesmo ano, ele liderou novamente uma divisão sob o comando de Gough. Pela vitória de Aliwal, ele recebe agradecimentos do Parlamento e do Duque de Wellington, que elogia Smith em um discurso. Sir Harry foi ao mesmo tempo criado um baronete . Por favor real, as palavras "Aliwal" foram anexadas ao seu título. Ele foi promovido a major-general em9 de novembro de 1846.

Voltar para a África do Sul

Em 1847 voltou à África do Sul como governador da Colônia do Cabo e alto comissário, com o posto de Tenente-General , a fim de amenizar as dificuldades previstas 10 anos antes. Ele lidera uma expedição para conter a hostilidade dos bôeres na soberania do rio Orange e lidera as tropas britânicas vitoriosas na batalha de Boomplaats contra esses mesmos bôeres, os29 de agosto de 1848. Foi escrito que a conquista "meio maluca de Smith" de toda a região britânica de Cafrerie em 1848 foi iniciada e realizada "inteiramente por sua própria iniciativa" . Piers Brendon descreve Smith, colocando o pé no pescoço do líder Xhosa e proclamando: "Eu sou seu líder supremo e os Kaffirs são meus cães!" " .

Dentro Dezembro de 1850estourou a guerra contra os Xhosa e alguns dos Khoikhoi , Sir Harry Smith não é suficientemente tropado pela Inglaterra e, embora sua conduta militar seja calorosamente endossada pelo Duque de Wellington e outras autoridades militares, Earl Grey , secretário de Estado da Guerra e Colônias, em um despacho nunca submetido à rainha, lembra isso em 1852, antes que os Xhosa e os Khoikhoi fossem totalmente derrotados. Ele protestou vigorosamente contra a rendição da soberania do rio Orange aos bôeres , que havia apresentado dois anos antes. Sua reputação agora é a de alguém que se comportou de maneira opressora e autocrática em relação aos xhosa e infligiu grande humilhação a eles. Diz-se que ele insistiu, por exemplo, que os chefes beijassem seus pés.

Voltar para a Inglaterra

Em 1853, de volta à Inglaterra, foi nomeado General Comandante da Zona Oeste do Reino Unido . Ele recebeu um certificado que o nomeia tenente-general o20 de junho de 1854e foi nomeado Comandante Geral da Zona Norte em 1856.

Ele morreu em sua casa em Eton Place, Londres, em 12 de outubro de 1860. Ele está enterrado em St. Mary's, Whittlesey , onde um busto de mármore e um memorial são dedicados a ele. Esta seção da igreja é chamada de Capela de Sir Harry. Sua esposa, Juana, morreu em10 de outubro de 1872, está enterrado com ele.

Sua autobiografia, publicada postumamente em 1901, é considerada um clássico dos romances de guerra e romance.

Homenagens e posteridade

Em sua cidade natal , Whittlesey , uma capela da Igreja de Santa Maria foi fundada em sua memória em 1862. Uma faculdade local também leva seu nome: Sir Harry Smith Community College.

Na África do Sul , várias cidades são dedicadas ao ex-governador e também à sua esposa:

A história de Harry Smith e sua esposa durante a Guerra da Independência Espanhola é contada por Georgette Heyer no romance histórico The Spanish Bride , publicado em 1940 na Inglaterra e nunca traduzido para o francês.

Notas e referências

Referências

  1. (in) Piers Brendon , The Decline and Fall of the British Empire, 1781-1997 ["Decline and Fall of the British Empire, 1781-1997"], Knopf ,2007, p.  98.

Fonte