| Aniversário | Em direção a 1824 |
|---|---|
| Morte | 1900 |
| Nacionalidade | Neozelandês |
Hirawanu Tapu , nascido por volta de 1824 em Te Awapatiki na costa leste da Ilha de Chatham e morreu emMaio de 1900em Manukau, na mesma ilha, é uma figura proeminente da sociedade Moriori na época de seu declínio. As informações que ele comunicou aos etnólogos ocidentais constituem a parte principal do que os Moriori podem saber hoje sobre sua cultura tradicional.
Ele nasceu na tribo Owenga do povo Moriori. DentroNovembro de 1835, as Ilhas Chatham são invadidas por duas tribos Maori : os Ngati Mutunga e os Ngati Tama . Os invasores massacram os Moriori e reduzem os sobreviventes à escravidão. Hirawanu Tapu é levado pelos Ngati Tama para Kaingaroa, como escravo do chefe Wiremu Kingi Meremere. Na década de 1850, ele se casou com uma mulher Moriori que também era escrava, Rohana. Libertado com a morte de Meremere em 1860, ele voltou para suas terras tribais com sua esposa.
Tendo aprendido a falar e ler maori e também um pouco de inglês, ele coloca seus conhecimentos a serviço do que resta de sua tribo, sendo a interface entre a comunidade e os navios mercantes que passam, e negociando permutas. Embora não pertença a uma linhagem de chefes, e embora ainda jovem, goza de certo status entre os seus. Assim, ele serviu como escriba durante o grande conselho de Te Awapatiki em 1862, onde os Moriori começaram a registrar suas tradições e genealogias por escrito. É também o porta-voz do seu povo junto das autoridades coloniais britânicas, que lhe confiaram a tarefa de registar as transacções comerciais no porto de Owenga.
Em 1868, com sua esposa e outros membros da tribo Owenga, ele se estabeleceu em uma reserva alocada por Apitia Punga, chefe local dos Ngati Mutunga, que permaneceram os donos das terras conquistadas dos Moriori. No entanto, os Moriori contestaram, em 1870 com o Tribunal da Terra Nativa estabelecido pelas autoridades britânicas, a legitimidade de sua expropriação pelos Maori; eles escolheram Hirawanu Tapu para representá-los lá. Os maoris, no entanto, estão acostumados a procedimentos judiciais, enquanto Hirawanu Tapu descobre sobre eles. O tribunal, com base na lei consuetudinária Maori, concede aos invasores Maori a propriedade de 97,3% das terras na Ilha de Chatham, de acordo com a lei estabelecida por sua conquista, e concede apenas 2,7% das terras na Ilha de Chatham aos sobreviventes Moriori.
Ao mesmo tempo, é em Hirawanu Tapu que visitam etnólogos que desejam estudar a história e os costumes dos Moriori. Ele dá as boas-vindas a Stephenson Percy Smith e Edward Tregear . Acima de tudo, em 1868 ele iniciou uma longa colaboração com o jovem etnólogo Alexander Shand , que queria registrar história, tradições, linguagem e canções Moriori. Tapu pergunta aos chefes Moriori sobre isso e explica suas respostas a Shand. O trabalho deles resultou na publicação de artigos no jornal da Polynesian Society na década de 1890, depois em um livro em 1911: O povo Moriori das Ilhas Chatham: sua história e tradições . É também Hirawanu Tapu quem fornece todas as informações que permitem a Samuel Deighton publicar uma coleção de vocabulário Moriori. Ele era uma celebridade local e em 1895 o governador da Nova Zelândia, David Boyle , conde de Glasgow, o visitou.
Sofrendo de tuberculose e várias vezes debilitado pela gripe , morreu emMaio de 1900com cerca de 76 anos de idade. No momento de sua morte, os Moriori são considerados quase extintos. Ele terá permitido que a cultura de seu povo fosse preservada por escrito, mas depois de sua morte "não há nenhum Moriori de sua estatura pronto ou capaz" para continuar seu trabalho. O historiador Michael King escreve noventa anos depois que “a cultura Moriori morreu com ele” e não com Tommy Solomon , que morreu em 1933 e às vezes considerado como o “último Moriori”.