Um identificador perene é uma sequência de caracteres alfanuméricos que designa um recurso, independentemente de sua localização. Este recurso pode ser qualquer objeto real ou conceitual. O identificador perene geralmente se destina a fornecer acesso a este recurso ou a um substituto aceitável para ele por meio da web .
Os sistemas de identificadores perenes nasceram no final da década de 1990 por iniciativa de fornecedores que desejavam identificar e fornecer acesso a recursos científicos e culturais distribuídos online. Em uma lógica de reprodutibilidade , era necessário que esses recursos pudessem ser citados sem ambigüidades; além disso, era desejável que o identificador pudesse ser operado por máquina, ou seja, que os sistemas de computador e, em particular os navegadores da web , pudessem entender e fornecer acesso aos recursos identificados.
Podemos ver que os Uniform Resource Locators (URLs) usados para este propósito têm uma expectativa de vida bastante curta: reorganização de servidores, mudanças nos sistemas de distribuição ou nome da organização, etc. tornam os URLs obsoletos, levando o usuário a um erro 404 .
Tim Berners-Lee considera que um projeto de URI sólido é suficiente para garantir a permanência do identificador de um recurso, ao mesmo tempo que recomenda os princípios de opacidade comuns à maioria dos padrões de identificação perene.
A chamada solução de identificação “perene” baseia-se na distinção entre um identificador desenhado para durar, portanto livre de contingências técnicas e administrativas, e um URL de acesso que se pretende alterar ao longo do tempo. Esta solução envolve o uso de uma ferramenta de atribuição que mantém um registro de associação entre o identificador e a URL de acesso, e de um resolvedor redirecionando o usuário para a localização atual do recurso.
Os serviços de gerenciamento de identificadores geralmente assumem a forma de organizações que oferecem contratos pagos, como a DOI Foundation e suas agências de concessão do Digital Object Identifier (DOI). O provedor de recursos pode implementar um ID Service Archival Resource Key (ARK) ou assinar um ID de gerenciamento, o serviço EZID da Biblioteca Digital da Califórnia (em) ou outro provedor.
O adjetivo "perene" corresponde a uma possibilidade e não a uma característica intrínseca do identificador. Sua duração depende da entidade que gerencia os identificadores. Alguns autores preferem falar de "identificação não sustentável", ( identificação (in) persistente ).
Para gerar nomes inequívocos em uma escala mundial, os sistemas de identificadores perenes definem sintaxes semelhantes:
Apesar das tentativas, os rótulos (doi :, ark:, etc.) não foram registrados como esquemas URI oficiais, o que os tornaria operáveis por máquina como estão. Para resolver os identificadores, é necessário prefixá-los com o nome de domínio de um resolvedor.
Exemplos de identificadores prefixados:Certos identificadores (DOI, ARK) permitem ao usuário obter metadados além do próprio recurso, em um ou mais esquemas (Datacite schema para DOI, Electronic Resource Citation ou Dublin Core para ARK).
A norma ARK também recomenda que um recurso ao qual um fornecedor atribua um identificador seja acompanhado de um compromisso de permanência por parte do fornecedor.
Existem diferentes tipos de identificadores perenes, dependendo do domínio - o tipo de recurso ao qual um identificador pode ser atribuído:
Alguns identificadores têm um domínio maior: