Os Ie (家, literalmente “casa”) são casas comerciais pré-modernas no Japão e precursoras dos atuais zaibatsu e keiretsu . Eles aparecem em meados do XVIII ° século, e compartilham muitas características com o conceito ocidental de " indústria caseira ". O ie opera em um sistema muito semelhante ao que os economistas hoje chamam de “ sistema doméstico ” ou “sistema de oficina”. Os comerciantes municipais fornecem aos produtores rurais matérias-primas e equipamentos e, em seguida, vendem o produto final nas cidades.
Este nível de organização da produção, com uma casa comercial (na verdade, uma empresa) controlando a produção, transporte e vendas, é inédito no Japão, e pode ser facilmente considerado o precursor do sistema fabril (in) , modernização econômica e industrial, e a ascensão dos zaibatsu (monopólios japoneses). No entanto, uma das principais diferenças organizacionais entre o ie e o zaibatsu posterior é que o ie ainda enfatiza a produção e venda de apenas um ou dois tipos. O que é chamado de zaibatsu horizontal visa comercializar muitos tipos de bens não relacionados. Hoje, por exemplo, a Mitsubishi é uma fabricante de automóveis e um banco .
Dois ou seja fundada originalmente por comerciantes no início do XVII ° século sobrevivem hoje, Mitsui e Sumitomo , os dois grandes modernas empresas japonesas.
A partir do final do XVIII ° século e do XIX ° século, quando a economia do Japão continua a se expandir e modernizar, em muitos aspectos, a isto se adaptar, mudar e expandir para atender às exigências da nova situação económica. Muitos se tornam bancos, negociando primeiro com arroz (que é a moeda mais comum, veja koku ) e depois com papel e dinheiro metálico. Ao fazer isso, eles começam a substituir os corretores de arroz de Osaka . Em 1868, os corretores de arroz de Osaka, em muitos aspectos os primeiros banqueiros do Japão, desapareceram. O próximo passo no desenvolvimento do ie vem com a abertura do Japão ao comércio exterior nas décadas de 1850 e 1860. Muitos ie estão se reorganizando e são conhecidos como sōgō shōsha (総 合 社), empresas comerciais especializadas em câmbio doméstico mercadorias para mercadorias estrangeiras, que depois revendem nas grandes cidades japonesas. No início do XX ° século, ou seja, desapareceu. Muitos, no entanto, não são eliminados, mas se transformam em sōgō shōsha , zaibatsu e bancos modernos .
Junho de 2003 https://web.archive.org/web/20061130143059/http://www.ac.wwu.edu/~kaplan/ .