A imagem literária permite expressar uma ideia nova, mais precisa ou mais original, do que aquela produzida ou representada pelas palavras utilizadas, ao referir-se à cena que poderia evocar, para o ouvinte, a associação dessas palavras. um ou mais significados já definidos pelo senso comum .
Essa imagem pode, portanto, desviar os termos de seus significados e significados primários usuais ou da ideia a eles associada e permitir a expressão, por exemplo, de um novo pensamento .
A ideia , o significado , mudam dependendo das palavras às quais estão associadas, de modo que a linguagem tem a capacidade de dar às palavras muitos significados diferentes.
Vários termos permitem classificar as imagens de acordo com a forma utilizada: alegoria , parábola , metáfora , catacrese , por exemplo.