Na computação , uma impressora virtual (em inglês, impressora virtual ) é um dispositivo simulado cuja interface de usuário e API se assemelham às de um driver de impressora , mas que não está conectada a uma impressora física de computador.
Quando um documento é impresso em uma impressora virtual, em vez de imprimi-lo fisicamente em papel, a impressora virtual de software processa o documento a ser impresso de forma diferente, por exemplo, produzindo um arquivo ou transmitindo a imagem do documento por meio de uma comunicação rede.
No início dos anos 1960 , o sistema operacional Master Control Program (MCP) incluído impressoras virtuais, chamada impressora de salvaguardas ( backups de impressora ) na forma de fitas de backup de impressão ( fitas de backup de impressora ) e discos magnéticos discos de backup de impressora .
O sistema operacional VM / 370 da IBM permitia aos usuários transferir um arquivo de impressora (ou perfuração) para outro usuário, que poderia ler a entrada. Isso forneceu um meio rudimentar de transferência de arquivos.
Os usos típicos de impressoras virtuais incluem: