O Fogo Changsha de 1938 ( chinês simplificado :长沙 大火 ; pinyin : ; litt. "Grande Fogo Changsha"), também chamado de Fogo Wenxi (文 夕 大火, , "Grande Fogo Noturno da Cultura"), é provocado por o Kuomintang durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa para evitar que as tropas japonesas se apoderassem das riquezas da cidade. Foi o maior incêndio criminoso da história chinesa e fez de Changsha uma das cidades mais destruídas da Segunda Guerra Mundial , junto com Stalingrado , Hiroshima e Nagasaki .
O 25 de outubro de 1938, a cidade de Wuhan cai para as tropas japonesas. Logo depois, um grande número de refugiados e soldados feridos, além de instituições governamentais e fábricas, foram transferidos para Changsha. Isso provoca um aumento muito significativo da população da cidade, que passa de 300.000 para 500.000 habitantes. Como a cidade não está preparada para esse tipo de cenário de longo prazo, devido à sua limitada capacidade de transporte, não consegue controlar esse fluxo de mercadorias e pessoas.
O 8 de outubro, o Exército Imperial Japonês entra na província de Hunan, no norte. No dia 11, a cidade de Yueyang caiu. Muito rapidamente, os exércitos chinês e japonês se enfrentaram ao longo do rio Xinqiang, perto de Changsha. A situação na cidade está cada vez mais tensa.
Devido à falta de confiança nas defesas da cidade, Tchang Kaï-shek sugere colocar fogo na cidade para que o Japão não ganhe nada com a captura. O10 de novembro, o presidente da província de Hunan, Zhang Zhizhong , transmite a ideia de Chang a seus subordinados. Uma equipe de fogo é formada imediatamente. Ele se espalha por todos os cantos da cidade e incendeia o sinal de uma explosão no topo da Torre Tianxin, no sudoeste de Changsha.
Às 2 da manhã, o 13 de novembro de 1938, ocorre um incêndio em um hospital militar localizado próximo ao Portão Sul (hoje, discute-se se o incêndio foi um sinal ou um acidente). A equipe de bombeiros interpreta isso como um sinal e começa a atear fogo na cidade, que arde por cinco dias e destrói antiguidades históricas, com cerca de 2.500 anos. Moradores tentam escapar, o que causa um grave acidente de barco no rio Xiang .
Mais de 30.000 pessoas morreram no incêndio. 90% dos edifícios da cidade (56.000) são destruídos . O incêndio causa danos estimados em US $ 1 bilhão, o que representa 43% da riqueza total da cidade. As instituições governamentais destruídas são sedes provinciais, edifícios com escritórios de assuntos civis, construção, polícia, recrutamento militar, segurança, telégrafo, telefone, bem como justiça, sucursais do Kuomintang , a câmara de comércio, a agência central de notícias, a estação de rádio central e várias sedes de jornais. Mais de 31 escolas, incluindo a Universidade de Hunan (no), também foram incendiadas. Os bancos destruídos são o Banco de Hunan, o Banco de Xangai (em) , o Banco Jiaotong e o Banco da China . Mais de 40 fábricas estão em cinzas. Uma das que mais sofreu foi a Primeira Fábrica Têxtil de Hunan. Os danos a esta fábrica são estimados em $ 270.000 em oficinas, $ 960.000 em matérias-primas e $ 600.000 em máquinas. Dos 190 engenhos de arroz e celeiros da cidade, apenas 12 sobrevivem. Mais de $ 2 milhões, ou cerca de 80% do total, são perdidos pela indústria da seda. 40 fábricas de bordados estão completamente destruídas. Exceto o Hospital Xiangya , todos os hospitais em Changsha foram incendiados.
Futuros líderes chineses como Zhou Enlai e Ye Jianying estão presentes durante o incêndio. Uma descrição oral do incêndio é transmitida pelo escritor Guo Moruo , que também estava na cidade na época.
Em chinês, no termo "fogo de Wenxi", o caractere wen (文, , "cultura ou escrita") refere-se ao código de abreviatura telegráfica para o dia do mês, enquanto xi (夕, , "noite caída" ) refere-se ao momento em que o fogo começou.
O 18 de novembro, Tchang Kaï-shek ordena a execução de três acusados no caso. Zhang Zhizhong, presidente do governo de Hunan, renunciou posteriormente.
O 19 de novembro, nas ruínas de Changsha, os mercados de alimentos estão surgindo, mas desta vez há apenas 5 pessoas vendendo carne e vegetais.
A Torre do Sino e o Hospital Xiangya sobreviveram ao incêndio.
Os temores de Chang provaram ser falsos. A cidade repeliu três ataques separados pelos japoneses em 1939 , 1941 e 1942 . A cidade não caiu até 1944 durante a Quarta Batalha de Changsha, embora a cidade tenha perdido sua importância estratégica até então.
Dentro Julho de 2005, o primeiro memorial do incêndio, uma parede memorial em uma antiga fábrica de lâmpadas, é construído em Changsha. A parede está localizada na margem do rio Xiang. No mesmo ano, um grande sino de alarme também foi erguido para lembrar as pessoas do evento.
Antes do incêndio, Changsha era uma das principais cidades da China que não mudava de local por 2.000 anos. O incêndio, porém, destruiu todo o patrimônio histórico e cultural que remonta ao período da primavera e outono (771-481/453 aC).