O incidente de Welwel refere-se a um confronto armado em Welwel , na região de Ogaden do Império Etíope . Ele opôs as forças do governo etíope às tropas italianas instaladas recentemente.
O confronto aconteceu em 5 de dezembro de 1934e desencadeou a crise etíope, que levou menos de um ano depois à Segunda Guerra Ítalo-Etíope , um conflito aberto entre os dois estados.
Durante a década de 1930 , o governo do Império Etíope , em meio à centralização e construção do Estado, enfatizou sua presença militar no Ogaden , região do sudeste. Paralelamente, os italianos, instalados no seu território somali , fizeram incursões incessantes neste território etíope e acabaram por se estabelecer definitivamente neste período. Os italianos perseguiram as tropas imperiais etíopes. No início de 1934, os etíopes abordaram os postos avançados italianos, o que gerou protestos de Roma, que considerava seu território violado.
No entanto, os italianos se recusaram a demarcar concretamente a fronteira com o vizinho para manter sua presença. O imperador Haile Selassie I enviou pela primeira vez quando uma comissão anglo-etíope para demarcar a fronteira, o que aconteceu no dia 22-23 de novembro de 1934 em Welwel.
Após vários dias de tensão, durante os quais os comandantes das duas forças permaneceram frente a frente, um tiroteio estourou no 5 de dezembro de 1934entre 15h30 e 17h30 Após dois dias de combate, os etíopes se retiraram enfrentando a força aérea e blindados italianos. Os homens de Haile Selassie I primeiro perdeu 130 homens, e os italianos têm 30 mortos e 100 feridos.
A Itália imediatamente culpou a Etiópia, inicialmente recusou-se a submeter a disputa à arbitragem e até exigiu um pedido de desculpas. De um ponto de vista estritamente legal, isso era falso, pois Welwel estava em território etíope. O caso é levado por Haile Selassie à Liga das Nações , que mostrou durante esta crise diplomática os limites de sua ação. Durante o período de discussão, ambos os lados se preparam para o conflito. Paule Henze acredita que depois de Welwel, “a Itália foi tomada por um delírio nacionalista que abafou a voz da prudência e o medo do fracasso”, o que acelerou o processo que conduziu ao conflito. Para Harold Marcus, desde o início da crise, a guerra parece inevitável, pois Mussolini já teria claramente decidido pela guerra.
O 3 de outubro de 1935, após o fracasso de todas as negociações e discussões, a Itália invadiu a Etiópia e, assim, desencadeou a Segunda Guerra Ítalo-Etíope , um conflito anunciado pelo incidente de Welwel.