| Aniversário |
4 de março de 1916 Saddleworth ( em ) |
|---|---|
| Morte |
10 de março de 2000(em 84) Londres |
| Nacionalidade | britânico |
| Treinamento |
University of Manchester Hulme Grammar School ( em ) |
| Atividade | Engenheiro |
| Armado | Exército britânico |
|---|---|
| Conflito | Segunda Guerra Mundial |
Major Ivan Hirst , nascido em4 de março de 1916 e morto o 15 de março de 2000, é um oficial do exército britânico que permitiu a recuperação da empresa automobilística alemã Volkswagen .
Ivan Hirst nasceu em 4 de março de 1916na cidade de Saddleworth, no condado de English de Yorkshire (agora em Greater Manchester ). Sua família tinha uma fábrica de relógios em Odham. Ele estudou engenharia ótica na Universidade de Manchester para poder abrir sua própria empresa de conserto de instrumentos óticos.
Ivan Hirst foi incorporado ao regimento do duque de Wellington na década de 1930. No início da guerra, como oficial engenheiro, foi transferido para o Royal Army Ordnance Corps emNovembro de 1941e os Engenheiros Elétricos e Mecânicos Reais emNovembro de 1942.
Ele se mudou para a Alemanha no verão de 1945 com seu colega, o coronel Charles Radclyffe, quando o exército britânico assumiu o controle da cidade de Wolfsburg .
Hirst decidiu usar a fábrica da Volkswagen da cidade para produzir carros para o exército britânico.
Grande parte das máquinas sobreviveu aos bombardeios, pois foram armazenadas em vários edifícios anexos. E havia muitas peças de reposição para carros do tipo Kübelwagen de quando a fábrica estava produzindo 1.000 carros por mês.
Ele também descobriu que embora a fábrica tivesse sido fortemente bombardeada, os destroços haviam se acumulado de forma a esconder as máquinas-ferramenta mais recentes ou a exagerar os danos, para escapar da recuperação pelos Aliados.
Hirst planejava usar veículos do Commanderwagon alemão para vendê-los a madeireiras na França e no Canadá .
Ele também decidiu continuar a produção do Fusca , que foi um grande sucesso e representou por muito tempo o milagre econômico alemão ( Wirtschaftswunder ).
Patriota acima de tudo, ele tentou interessar industriais britânicos como Lord Rootes ( Sunbeam , então Chrysler Grã-Bretanha) ou Lord Nuffield (William Morris ), chefe de Austin Morris (mais tarde British Leyland ) ou Leonard Lord na aquisição da fábrica.
Os resultados não corresponderam às suas expectativas: Lord Rootes estava interessado apenas na recuperação de máquinas-ferramenta (e quase tinha uma máquina-ferramenta velha da década de 1920 ... pintada recentemente, confundindo-a com uma das máquinas Keller ultramodernas que ele não queria acreditar que tinha sido destruída). Ele disse a Hirst em estado de choque: "Se você acha que vai conseguir fazer carros em um lugar como este, meu jovem, você é um completo idiota! (Idiota sangrento em sua versão original). Os relatórios do Nuffield e as missões Len Lord não estavam lá. nada mais encorajador: "Veículo que não atende aos padrões mínimos da indústria automotiva", "carro barulhento e feio" ou "impossível de produzir com lucro".
Mostrou-se um administrador competente e acima de tudo muito pragmático, capaz de resolver os imensos problemas de reiniciar uma fábrica bombardeada no meio de um país em ruínas. Tendo que devolver ao exército inglês as empilhadeiras essenciais para o transporte da carroceria na fábrica, ele tinha o plattenwagen, uma plataforma motorizada baseada em um fusca, que mais tarde se tornou uma van de mesa, então o famoso Combi.
Enganou-se com os comitês de desnazificação, cuja ação às vezes foi marcada pela vingança pessoal e profissional e impôs uma forma de cogestão pragmática entre funcionários e gestão que perdurou por muitos anos após sua saída, elegendo democraticamente um conselho de empresa com poderes. .
Ivan Hirst deixou a Volkswagen em Agosto de 1949quando a empresa ficou sob o controle do governo da Alemanha Ocidental .
No final da vida, Ivan Hirst costumava declarar que sua aventura com a Volkswagen se devia ao acaso e que, se não tivesse tentado, outra pessoa o teria feito por ele.
Ele morreu em 15 de março de 2000 aos 84 anos.