Os kabunakama (株仲 間) são guildas mercantis do período Edo do Japão, que se desenvolvem a partir de associações comerciais appeléees nakama . Os kabunakama são confiados pelo xogunato com a responsabilidade de gerenciar seus respectivos negócios e estão autorizados a se beneficiar de um monopólio em seu campo.
Alguns kabunakama , conhecidos como gomen-kabu , têm até permissão para definir preços e gerenciar as operações de outros nakama . Embora o xogunato inicialmente se opusesse aos monopólios, ele acabou cedendo ao aumento do número de associações de comerciantes e sua organização, e tentou controlá-los através da emissão de licenças oficiais. Em 1721, o governo começou a permitir que nakama individual se tornasse kabunakama ( kabu se refere a " ações ", embora estas não sejam negociáveis) e a supervisionar a organização e o comércio em determinadas áreas. O objetivo é estimular a cooperação e não a competição, e sempre trabalhar com o objetivo de fazer avançar a economia. É relatado que esses grupos se tornam muito sociais e, portanto, os códigos morais dos comerciantes se desenvolvem significativamente. Aqueles que não seguem o comportamento ético do mercado, se comportam de maneira não cooperativa ou encorajam a competição, são rejeitados por seus camaradas Kabunakama e, presumivelmente, também pela comunidade de mercado mais ampla.
A estrutura foi criada originalmente para substituir as antigas corporações, conhecidas como za , e em 1785 havia mais de cem kabunakama somente em Osaka , incluindo vários detentores de privilégios especiais do shogunato, mas altamente tributados em troca. Alguns deles são grupos encarregados e autorizados a controlar o comércio nacional de metais preciosos, ferro e cobre.
Na década de 1840, o rōjū Mizuno Tadakuni tentou acabar com o kabunakama a fim de lutar contra os monopólios, mas essa tentativa e muitas de suas outras reformas encontraram forte resistência dos mercadores de Osaka (e de 'outros lugares) que ele é forçado desista de seus esforços. No entanto, os kabunakama foram todos dissolvidos em 1870, com a modernização da economia e o surgimento de novas formas de associações profissionais.