La Niña (literalmente "a menina") é uma das duas caravelas da primeira expedição de Colombo na América , com a Pinta e a carraca Santa Maria da qual Colombo era o líder da expedição . Os três navios descobrem a primeira rota de ida e volta entre o Novo Mundo e a Europa .
Seu nome verdadeiro: Santa Clara ( Sainte Claire ), ela é a menor das três, mas apenas a Pinta é mais rápida que ela. Medindo cerca de 23 metros e movimentando 55 toneladas , transporta 22 tripulantes. Na primeira viagem transatlântica, ela pertence a Juan Niño, que é o comandante do navio.
Sob o comando do capitão Vicente Yáñez Pinzón , o La Niña deixou o porto de Palos de la Frontera , na noite de3 de agosto de 1492, com os outros dois navios.
Durante a escala nas Canárias, as suas duas velas latinas foram substituídas, em La Gomera , por velas quadradas mais adequadas aos ventos do Atlântico .
É o próprio Cristóvão Colombo quem assume o comando da Niña para a viagem de volta com a Pinta . Fizeram escala nos Açores e depois uma tempestade os separou antes de Colombo chegar a Lisboa em4 de março de 1493.
Ele participou dos 2 nd e 3 rd viagens de Colombo, que se tornou seu dono, mas teve que vendê-lo por razões financeiras para Diego Ortiz em 1499.
A última viagem conhecida de La Niña foi para a Costa das Pérolas ( Venezuela ) em 1501, sob o comando de Juan de la Cosa com Alonso de Hojeda .