A biblioteca pública é o conjunto de ações em torno do livro e da Cultura da escrita em geral. É tradicionalmente liderado pelo mundo das bibliotecas.
O campo da leitura pública não deve ser confundido com a leitura em público .
No passado, era entendido como “ educação pública ”. Hoje, após seu aparecimento no vocabulário de profissionais das ciências da informação , bibliotecas e livros , o significado exato da expressão "leitura pública" permanece muito pouco conhecido na França. Apareceu oficialmente em um decreto do General de Gaulle , o19 de agosto de 1945, com a fundação da Diretoria de Bibliotecas da França e Leitura Pública , estava em pauta, o18 de novembro de 1966, em um comitê interministerial, presidido pelo primeiro-ministro Georges Pompidou , que nomeou um grupo de trabalho liderado por Étienne Dennery , para perpetuar a leitura pública na França. Hoje, esse termo designa todas as ações realizadas por bibliotecas públicas e mediatecas e destinadas à promoção da cultura do livro , da escrita , do som, da imagem e da tecnologia digital .