A lei Dolbear estabelece uma relação entre a temperatura ambiente e a frequência com que o grilo Oecanthus fultoni estridula. Foi formulado por Amos Dolbear em 1897 em um artigo intitulado The Cricket as a Thermometer , o físico que estudou "termômetros de críquete" em Nebraska no verão.
O chilrear dos grilos de campo mais comuns não está tão relacionado à temperatura - a frequência do chilrear depende de outros fatores, como idade ou sucesso reprodutivo. Na maioria dos casos, entretanto, a fórmula de Dolbear é uma boa aproximação também para esses grilos, ganhando-lhes o apelido de “ termômetro do pobre ”.
Em seu artigo, Dolbear não especifica qual gafanhoto estudou, mas surge um consenso científico ao considerar que se trata de Oecanthus fultoni . No entanto, mesmo nesta espécie, a frequência da estridulação depende da força do vento, das condições fisiológicas e há variabilidade intraespecífica, portanto, sua fórmula é apenas uma aproximação grosseira.
Dolbear declarou a seguinte fórmula para estimar a temperatura T F em graus Fahrenheit a partir do número de estridulações por minuto N (para temperaturas entre 45 e 185 ° F, ou entre 7 e 85 ° C):
.O cálculo pode ser encurtado simplificando a fórmula de modo que conte apenas os chilros por 15 segundos ( ):
(ou , esta fórmula se aplica ao crepitar do críquete country ).Para obter a temperatura em graus Celsius ( T C ), use a seguinte fórmula:
onde .Um método mais simples para calcular em graus Celsius é contar os chilros por apenas 8 segundos ( ) e adicionar 5 (que é bastante preciso para uma temperatura entre 5 e 30 ° C ):
.As fórmulas acima são expressas com números inteiros para torná-las mais memoráveis - elas não são exatas.
Uma fórmula semelhante se aplica a gafanhotos :
A fórmula é citada por Jim Parsons (também conhecido como Sheldon Cooper ) no segundo episódio da terceira temporada da sitcom americana The Big Bang Theory .