76 mm Arma Motor Carriage M18 Hellcat | |
Wiesloch, Alemanha, 1 ° de abril de 1945. | |
Principais características | |
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Equipe técnica | 5 (Comandante, artilheiro carregador, piloto e co-piloto) |
Comprimento | 6,65 m (5,28 m sem barril) |
Largura | 2,10 m |
Altura | 2,57 m |
Missa em batalha | 18 toneladas |
Blindagem (espessura / inclinação) | |
Blindagem | 25 mm na torre dianteira, 113 mm na parte superior do corpo dianteiro, 13 mm no resto |
Armamento | |
Armamento principal | 1 pistola M1A1 de 76,2 mm e 45 tiros. |
Armamento secundário | 1 metralhadora Browning M2 com 800 cartuchos |
Mobilidade | |
Motor | Wright Continental R-975-C4, motor a gasolina de 9 cilindros. |
Poder | 400 hp (kW) |
Suspensão | Barra de torção |
Velocidade da estrada | 80 km / h na estrada, 32 km / h fora da estrada |
Poder específico | 18,9 hp / ton |
Autonomia | 169 km na estrada, produção total nc off-road: 2.507 |
O M18 Hellcat ou 76 mm Gun Motor Carriage M18 foi um caça - tanques desenvolvido pelos Estados Unidos e usado durante a Segunda Guerra Mundial . Foi o veículo rastreado mais rápido deste conflito.
Em dezembro de 1941 , o Departamento de Artilharia de Guerra publicou uma licitação para fornecer ao Exército dos Estados Unidos um caça- tanques rápido Christie montado com suspensão , equipado com o motor Wright Continental R-975 e um canhão de 37 mm .
Seguindo o feedback da frente no Norte da África , a arma selecionada foi de 57 mm . Os protótipos de pré-produção também foram equipados com canhões de 75 e 76,2 mm e foi este último que foi escolhido. A suspensão Christie foi substituída por uma barra de torção e, uma vez que o design foi padronizado em fevereiro de 1943 , a produção começou em julho daquele ano.
O M18 incorporou vários novos recursos que as equipes de manutenção consideraram muito práticos. O motor pode ser removido do veículo em um tempo muito curto e colocado na parte traseira do tanque para facilitar a manutenção. Foi então reconectado à caixa de câmbio em 1 hora. Este motor estava equipado com rodas de aço que lhe permitiam deslizar facilmente nas calhas do capô do seu compartimento. Foi o mesmo para a transmissão.
O T70, protótipo do M18, lutou durante o pouso de Anzio e os M18s participaram dos combates em todas as frentes europeias a partir desta data.
Ao contrário do M10 Wolverine , que usava o chassi M4, o Hellcat foi projetado desde o início para ser um caça-tanques. Portanto, ele era menor, mais leve e mais rápido do que o M4 equipado com o canhão de 76 mm . Além disso, o layout interno era muito mais conveniente, dando aos seus 5 tripulantes e munição bastante espaço.
As principais desvantagens do M18 (além do fato de que sua torre sem teto tornava sua tripulação vulnerável a atiradores , estilhaços e combates de rua) eram sua armadura fraca e seu armamento bastante compacto (os projéteis que disparou não conseguiram penetrar na armadura frontal do alemão Tanques Tiger e Panther apenas de perto). A prioridade dada à sua velocidade e capacidade de manobra levou a sua baixa blindagem e baixo poder de fogo. Este problema foi parcialmente resolvido com o aparecimento de munições HVAP . No entanto, eles estavam disponíveis apenas em quantidades limitadas.
É certo que o M18 era capaz de alta velocidade na estrada, mas sua blindagem fraca fazia com que as tripulações relutassem em avançar muito no campo de batalha. No entanto, a maioria dos M18s foram usados de forma eficaz durante ataques aos flancos ou na fase de cerco da armadura inimiga, muito menos rápido e manobrável.
A produção do M18 termina em Outubro de 1944, e 2.507 unidades foram produzidas. Cada um deles custava $ 57.500 na época. Embora as unidades de caça-tanques tenham sido dissolvidas no final da guerra, os M18s continuaram seu serviço ativo. A maioria dos aliados vendidos no país foram atualizados pela empresa Brown & Root no norte da Itália no final dos anos 1940, alguns M18 modificados foram vistos durante a guerra na Iugoslávia , usados pelo exército sérvio até o início dos anos 1990. Da mesma forma, o trem blindado Krajina Express foi equipado com torres M18.
Havia apenas uma versão derivada do M18 que realmente viu a luz do dia, foi o M39.
Os três modelos anfíbios também foram cancelados no final da guerra.