O Master of the Legend of St. Bruno é um pintor anônimo gótico , ativo em Colônia no final do XV th século. Ele é conhecido por ter pintado um ciclo de pinturas sobre tela para a Cartuxa de Colônia .
O artista anónimo recebe assim o nome, por convenção , do ciclo de pinturas, realizado por volta de 1486, que relata cenas da vida e lenda de Bruno, o Cartuxo , fundador da Ordem dos Cartuxos. Atribuída pela primeira vez a vários outros pintores, a obra passou a ser reconhecida como devida a uma personalidade artística específica de Rolf Wallrath, e é a ele que deve seu nome convencional. É um dos pintores da Escola de Colônia , influenciado pelo Mestre da Vida de Maria .
O estilo do Mestre da Lenda de São Bruno sugere um estágio na comitiva do Mestre da Vida de Maria , ativo de 1460 a 1490 em Colônia. Podemos imaginar que ele ficou em Bruges e Ghent durante sua companhia. Encontramos nessas pinturas o estilo influenciado pela pintura holandesa e flamenga de sua época, já presente no Mestre da Vida de Maria.
O ciclo é definido no pequeno claustro "Kleine Galilea" do ramo da Colônia ordem dos Cartuxos em 1489. O estabelecimento Colônia foi uma das mais importantes instituições da ordem fundada em Colônia, na XI th século. O ciclo provavelmente incluiu 11 pinturas que retratam cenas da vida e lenda do fundador da ordem. Foi também uma forma de apresentar a própria ordem, seus objetivos e sua importância. Na época de sua realização, Bruno ainda não havia sido canonizado .
As pinturas são grandes, até três metros de largura, parcialmente adaptadas para decorar os óculos da abóbada do pequeno claustro da capela onde foram penduradas. As dimensões iniciais são variáveis e os próprios fragmentos preservados foram recortados. Cada painel descreve de uma a três cenas, separadas por colunas. Do ciclo inicial de onze pinturas, são preservados no todo ou em fragmentos:
Cada painel do ciclo é a doação de um senhor importante e traz o nome e o brasão de seu doador, representado ajoelhado e em oração. Ao lado do imperador Frederico III e seu filho Maximiliano , na época coroado rei dos romanos, estão outros reis, duques, nobres e eclesiásticos entre os onze doadores: o arquiduque Philippe le Beau , duque da Borgonha e filho de Maximilian, Charles VIII rei da França , Casimiro IV Jagiello, rei da Polônia, o arcebispo de Colônia, o arcebispo de Trier, o eleitor Palatino , o eleitor da Saxônia , o duque de Juliers e o duque de Cleves .
A lista de doadores mostra que a importância do mosteiro colônia foi reconhecida. O ciclo se completa provavelmente durante as cerimônias de coroação, e em 1486, e um dos motivos para a escolha da tela como suporte é a facilidade de transporte e troca de local de exposição. Além disso, e do ponto de vista artístico, este ciclo constitui o primeiro conjunto de pinturas de tais dimensões monumentais realizadas em Colônia. É plausível que este trabalho tenha sido decisivo para a criação de outros ciclos de santos em Colônia, e em particular o ciclo do Mestre da Lenda de Santa Úrsula , realizado dez anos depois.
O trabalho do Mestre não é muito vasto. Nicole Reynaud também atribui a ele: