Maritima Avaticorum era uma cidade galo-romana construída no território da actual cidade de Martigues e ocuparam a I st século aC. BC para o meio da IV ª século dC. AD Plínio a menciona como a capital do povo celto-lígure dos aváticos .
O local foi estabelecido 1.500 metros ao norte do centro histórico de Martigues, ao longo do lago Berre, no distrito de Tholon . É conhecido a partir da primeira metade do XX ° século , mas tem sido seriamente pesquisada, no âmbito do Departamento de Arqueologia da cidade de Martigues, a partir de 1998 .
Desde 2006, o local está aberto à visitação e estão previstos trabalhos de urbanização para limitar a degradação devido às proximidades do Etang de Berre. Estão previstas obras de restauro e protecção de pedras e instalação de painéis educativos desde 2011, em parceria com o mecenato do grupo Total e da Fundação Património.
Desde julho de 2014, realizam-se as obras do atual local do liceu Paul Langevin em Martigues, construído na década de 1960. Estas renovações deram origem a escavações arqueológicas que deram origem a uma grande descoberta: um excepcional conjunto de moedas do ouro de César no início do principado de Augusto. É a primeira vez que um tesouro relacionado ao período triunviral é encontrado. 48 moedas preservadas cobrem o período entre 46 e 27 AC.
Este tesouro prova a origem ocidental de certas séries triunvirais para as quais a hipótese de origem oriental foi definitivamente encerrada. Arqueologicamente, esse tesouro é fonte de novas questões, que questionam a noção de “tesouro”: por que as peças não foram colocadas em um recipiente e por que foram danificadas de propósito?
O local está hoje localizado entre vários prédios e construções modernas (base náutica, colégio). A área de pesquisa é, portanto, de apenas 2 hectares , sendo a extensão da cidade antiga supostamente maior. Assim, o local é limitado a leste pela praia da costa da lagoa, mas as escavações subaquáticas revelaram vestígios (incluindo um dique ) até quarenta metros da costa em uma área de pelo menos um hectare. Duas fontes perenes existem lá.
Nove ruas foram encontradas ao longo do eixo leste-oeste e duas ao longo do eixo norte-sul. Supõe-se que uma dessas duas ruas norte-sul, mais larga que as outras, seja o cardo maximus . Estas ruas delimitam blocos residenciais e um conjunto de cinco bacias com uma área total de 100 m 2 . As escavações revelaram uma parede interior feita de paredes pintadas de uma casa da II ª século dC. AD Acredita-se que as cinco bacias tenham tanques usados, mas seu funcionamento ainda é desconhecido.
Um grande edifício (igual em tamanho a pelo menos dois blocos residenciais) também foi descoberto na parte sudoeste do local. Por fim, a estrutura do dique foi identificada como uma construção de estacas reforçada com alvenaria de pedra.
O site Tholon, por causa de suas duas fontes, era então freqüentemente usado. Uma igreja (Sancta Trinitatis de Tullone) foi construída lá e é mencionada em 1213 e 1817 . Restam apenas três paredes hoje. A lavandaria e de fornecimento de tanques, agora restauradas, também foram construídos a partir do XV th século .