CR A2ac; B2ab (i, ii, iv, v); D:
Em perigo crítico
A Vancouver Island Marmot ( Marmota vancouverensis ) é uma espécie de pequeno mamífero pertencente à família Sciuridae , que ocorre apenas em algumas encostas íngremes das colinas da Ilha de Vancouver, no noroeste do Pacífico .
É considerada ameaçada de extinção (classificação de Espécies em Perigo Crítico , com 36 indivíduos na natureza listados em 2000 e aproximadamente 300 indivíduos em 2017), e é objeto de tentativas de preservação pelo Governo do Canadá .
A marmota da Ilha de Vancouver tem na idade adulta um tamanho comparável ao de um gato grande . Os indivíduos adultos têm aproximadamente 60 a 70 cm de comprimento .
O dimorfismo sexual da espécie se manifesta principalmente por meio da massa de indivíduos. Os machos adultos atingem um peso de 6-7 kg , enquanto as fêmeas geralmente chegam a 5 kg . A pele das marmotas da Ilha de Vancouver é marrom, com manchas brancas nas bochechas.
As marmotas da Ilha de Vancouver têm garras longas , características de mamíferos escavadores , que lhes permitem cavar galerias e tocas . Seus incisivos são alongados, como os dos castores .
As fêmeas da espécie são férteis entre três e quatro anos. As ninhadas são compostas por cerca de três crias.
A Vancouver Island Marmot vive em prados alpinos naturalmente elevados. Os prados fornecem plantas e água. O tipo de solo deve permitir que tocas sejam cavadas onde hibernam e criam seus filhotes.
A perda de habitat é considerada a principal razão para a escassez de espécies de marmotas, incluindo a da Ilha de Vancouver. O corte humano de árvores em florestas cria pastagens onde elas podem viver, mas o rápido crescimento das árvores destrói esse habitat em poucos anos.
Apesar das poucas interações entre a marmota da Ilha de Vancouver e a espécie humana, a atividade desta última resultou na virtual extinção desta espécie, devido ao corte raso de florestas que destruíram o habitat normal das marmotas.
O animal já está em perigo e classificado como criticamente ameaçado .
Essa espécie só sobreviveu graças a empresas de reprodução em cativeiro , parte dos esforços de preservação da espécie por parte do Governo do Canadá . Existem apenas 250-300 indivíduos na natureza (2017).