Uma ameaça é um ato de coerção envolvendo a declaração de que uma ação será tomada se uma resposta indesejada for dada. Implica o facto de uma pessoa singular ou entidade ter a possibilidade ou intenção (manifestada ou não) de infligir ferimentos , morte ou danos materiais a outra pessoa ou grupo de pessoas.
Certos comportamentos ameaçadores, como bullying , são observados em muitos animais , como tubarões .
De acordo com seus formulários, as ameaças são consideradas criminosas segundo várias jurisdições .
As ameaças que envolvem a obtenção de uma vantagem pecuniária ou obrigam uma pessoa a agir contra sua vontade estão entre as ameaças mais comumente condenadas por lei.
As medidas que tratam de ameaças podem ser encontradas no Strafgesetzbuch § 241
No Brasil , de acordo com o artigo 147 do Código Penal Brasileiro , a ameaça de causar dano injusto e grave é punida com pena de prisão de três meses a um ano.
Nos Estados Unidos , é ilegal ameaçar (1) usar uma arma letal em outra pessoa; (2) ferir outra pessoa ou propriedade; (3) para prejudicar a reputação.
As leis federais também envolvem medidas sobre ameaças reais (in) fornecidas pelo Serviço Postal dos Estados Unidos . Alguns estados condenam o cyberbullying .
Na Suíça , a ameaça e a coerção são definidas nos artigos 180 (“Ameaças”) e 181 (“Coação”) do Código Penal Suíço . O artigo 180 afirma: "Quem, com grave ameaça, alarmar ou amedrontar uma pessoa será, mediante denúncia, punido com pena privativa de liberdade de até três anos ou com pena pecuniária" (o parágrafo 2 especifica os casos em que o processo será ocorrer ex officio).