Os Mende são uma população da África Ocidental que vive na Serra Leoa , na Libéria e na Guiné .
Dependendo das fontes e do contexto, existem várias formas: Boumpe, Hulo, Huro, Kosa, Koso, Kossa, Kosso, Mendés, Mendi.
Sua própria língua é o mende , uma língua mande cujo número total de falantes foi estimado em cerca de 1.500.000. 1.480.000 foram contados na Serra Leoa em 2006, em comparação com 19.700 na Libéria em 1991. O krio também é usado.
Seus estados tradição oral que vieram do Sudão entre o II º e XVI th século .
As pessoas Mende definiu em sua casa atual no final do XVIII ° século , abrangendo a noroeste de Liberia e do sudoeste de Serra Leoa , tendo muito tempo se opôs à hegemonia dos reinos costeiros governada pelos atuais Baga e Landuman povos . Localizado em uma zona tropical úmida, o território dos Mendés, coberto de matas secundárias, prados e savanas arborizadas, é atravessado por muitos rios.
A organização familiar dos Mende baseia-se nos patriclans (clãs estruturados pela filiação patrilinear) e o casamento , que se baseia numa poligamia ou poliginia muito ampla, para ser mais preciso, é de residência virilocal (os cônjuges residem com a família dos esposo). A aldeia Mende constitui a divisão política básica. É dividido em quartos, cada um chefiado por um ancião. As aldeias unidas, em número variável, constituem uma chefia . No passado, grandes confederações dessas chefias eram governadas por uma espécie de chefe superior assistido por um conselho.
Tradicionalmente, eles viviam principalmente do cultivo de arroz e praticavam a rotação de culturas para preservar a fertilidade do solo.
A cultura Mende é conhecida por suas magníficas máscaras de iniciação e mais particularmente aquelas da sociedade de iniciação Sande , os sowei, grandes capacetes que representam a cabeça de uma mulher com uma testa larga e arredondada. Feitas com relativa frequência na África, essas máscaras são feitas por homens e usadas por mulheres. Eles são feitos de lama e lençóis.
Máscara de elmo da Sande Society Bundu
Máscara de elmo da sociedade sande
Sangbai