Um microssoma é uma fração do retículo endoplasmático obtido por ultracentrifugação .
É composto principalmente por vesículas provenientes do retículo endoplasmático , bem como por elementos provenientes do aparelho de Golgi e da membrana plasmática .
A homogeneização do retículo endoplasmático rugoso resulta em microssomas rugosos, enquanto a homogeneização do retículo endoplasmático liso , membrana plasmática e aparelho de Golgi resulta em microssomas lisos.
Para separar os microssomas ásperos (que se originam do retículo endoplasmático áspero) dos microssomas lisos (que se originam do retículo endoplasmático liso), o substrato é colocado em um gradiente de sacarose , que desloca os microssomas ásperos para o fundo porque são mais densos . A ideia de separar esses tipos de elementos vem do fato de atribuirmos diferentes funções a esses microssomas: síntese de proteínas para vesículas rugosas e metabolismo xenobiótico para vesículas lisas, ideia resultante da detecção ao microscópio. Ribossomo apenas nas porções rugosas de o retículo. Maurice Wibo mostrou em 1971 que a carga ribossômica das vesículas forma um continuum e, portanto, que as propriedades bioquímicas dos microssomos variam não de acordo com duas classes distintas, mas de acordo com seu conteúdo ribossômico proporcional.
Os microssomas permitem que os pesquisadores estudem facilmente os retículos endoplasmáticos das células porque eles têm as mesmas propriedades.