A Marcha do Milhão de Homens (também conhecida como o Dia da Expiação ) foi um evento realizado em16 de outubro de 1995em Washington, DC, pelo movimento afro-americano , em particular pelo líder da Nação do Islã , Louis Farrakhan . Reuniu entre 400.000 e 1.000.000 de pessoas que queriam chamar a atenção dos partidos políticos para a situação socioeconômica dos negros americanos, em particular do Partido Republicano, que acabara de ganhar as eleições legislativas, mas também dos democratas , que lideravam. poder com Bill Clinton .
No entanto, o protesto permaneceu controverso por várias razões, relacionadas tanto à personalidade de Farrakhan quanto à controvérsia sobre o número de participantes, etc. Apenas uma pequena fração dos participantes, entretanto, era próxima de Farrakhan.
Além da Nação do Islã , o evento foi apoiado pelo caucus Black 's Congress (exceto seu único membro republicano , Gary Franks (in) ) e muitas outras organizações e / ou indivíduos, como o Rev. Jesse Jackson . Entre os palestrantes presentes, além de Farrakhan, podemos citar Rasul Muhammad, Mestre de Cerimônias ; Reverendo Benjamin Chavis (in) , um dos principais organizadores; Martin Luther King III e a ativista histórica Rosa Parks ; Maya Angelou ; o reverendo Jeremiah Wright ; Senador Aldebert Bryan (en) ; o reverendo Jesse Jackson ; Rev. Addis Daniel (em) . Podemos citar também o deputado Donald M. Payne (in) , o prefeito de Washington Marion Barry (in) , Boubacar Joseph Ndiaye , curador da Casa dos Escravos da ilha de Gorée ( Senegal ), o reverendo batista Willie Wilson (en ) ou a presidente do Conselho Nacional das Mulheres Negras (en) Dorothy Height .
A Marcha do Milhão de Homens fez parte de uma campanha maior (conhecida como popular , organizada por ativistas de bairro) para instar os negros a se inscreverem nas listas eleitorais a fim de chamar a atenção dos políticos para a situação socioeconômica. Essa campanha foi em si uma resposta à vitória histórica do Partido Republicano na Câmara dos Representantes nas eleições de novembro de 1994 . O sucesso do programa republicano, o Contrato com a América (en) , fez muitos organizadores da Marcha temerem que o destino dos afro-americanos fosse totalmente esquecido.
Em 1995, os negros americanos tinham uma taxa de desemprego proporcionalmente duas vezes maior que a dos brancos ; uma taxa de pobreza de mais de 40%; e a renda média de uma família afro-americana era 58% daquela de uma família branca.
A marcha foi, no entanto, polêmica por vários motivos: primeiro, a personalidade do próprio Farrakhan, tanto que muitos observadores e participantes se perguntam como dissociar a marcha de seu principal organizador. Embora sua mensagem pontual para a manifestação tenha sido bem recebida, algumas de suas declarações foram ressentidas pela comunidade judaica americana.
Depois, a polêmica sobre o número de participantes: seguindo as orientações do Congresso , o Serviço Nacional de Parques estimou, chegando à cifra de 400 mil; a Nação do Islã falou entre 1,5 e 2 milhões de participantes, e as apostas no debate aumentaram até que Farrakhan ameaçou apresentar queixa. Uma estimativa independente feita por pesquisadores da Boston University , que se baseou em fotos aéreas , chegou à cifra de 837.000 manifestantes, com uma margem de erro de 20% (que estava entre cerca de 670.000 e mais. 'Um milhão de participantes). A polêmica era tanta que o Serviço Nacional de Parques agora se abstém de dar estimativas dos protestos, e os organizadores agora precisam contratar os serviços de agências privadas para fazê-lo.
Por fim, as mulheres não foram convocadas para a manifestação: ela protestou, entre outras coisas, contra a representação dos homens negros como "cordeiros sacrificais pelo mal masculino" , isto é, como um símbolo de sexismo. Este protesto veio na época dos casos de OJ Simpson , Mike Tyson e Willie Horton (em) , o protesto querendo retratar os homens negros como homens responsáveis e dignos. Além disso, alguns temas da manifestação estavam intimamente ligados aos problemas das mulheres: os organizadores (em particular o reverendo Jesse Jackson ) protestaram, entre outros, contra o fechamento de hospitais no centro da cidade , levando a menos assistência pré-natal. A redução do orçamento alocado para o programa Head Start de apoio a crianças muito pequenas também foi criticada. Os ativistas afro-americanos, junto com os homens que não haviam viajado a Washington, organizaram um evento paralelo, iniciado por Farrakhan, no mesmo dia, o Dia Nacional da Ausência - em um espírito que seria ecoado pelos chicanos durante a Grande Boicote. Americano de1 ° de maio de 2006. A controvérsia permaneceu, entretanto, em parte por causa do próprio Farrakhan; a presidente da NAACP , Myrlie Evers-Williams , que apoiou a manifestação, ficou constrangida com a não participação das mulheres. Dois anos depois, a Million Woman March (in) foi realizada na Filadélfia .