O mistério pascal é um dogma cristão que decorre da morte e ressurreição de Jesus Cristo na noite de Páscoa . O termo mistério indica que se trata de um conhecimento que excede a compreensão humana, mas cuja compreensão parcial e progressiva é oferecida por Deus. Este dogma é o ponto central da fé cristã porque afirma a humanidade e a divindade de Jesus Cristo.
O mistério pascal afirma que Jesus Cristo morreu e ressuscitou dos mortos. Este mistério consiste em três etapas:
A manhã da Ressurreição é citada em todos os quatro Evangelhos , incluindo:
Na teologia cristã, é a fé no mistério pascal que permite a fé na ressurreição de cada ser humano. Se Cristo morreu e ressuscitou, é para capacitar todos os homens a fazerem o mesmo. Como recordou o Concílio Vaticano II, «Associado ao mistério pascal, tornando-se conformado a Cristo na morte, fortalecido pela esperança, [o crente] avança a ressurreição». Para o cristão, a ressurreição é possível graças ao mistério pascal, porque é pela união com Cristo na sua morte e ressurreição que pode entrar na vida eterna.
Mais recentemente, o concílio também afirmou que todos os homens estão associados a este mistério e, portanto, à ressurreição, mesmo sem pertencer à religião católica. «O Espírito Santo oferece a todos, de uma forma que Deus conhece, a possibilidade de se associarem ao mistério pascal».
Desde os primeiros séculos, as comunidades cristãs demonstraram a importância deste mistério na fé.
Citação do Catecismo da Igreja Católica
O mistério pascal está no centro da teologia sacramental. Com efeito, os sacramentos da Igreja Católica baseiam-se sistematicamente neste mistério que dá sentido aos ritos praticados.
Em sua essência, o batismo é uma entrada na morte e ressurreição de Cristo. Para os baptizados, trata-se de experimentar o mistério pascal.
O mistério pascal é o próprio objeto da Eucaristia, a Missa. Em todas as celebrações, os cristãos são convidados a participar neste mistério que se manifesta na transubstanciação. É através do mistério pascal que o pão e o vinho se tornam corpo e sangue de Cristo. A oração eucarística, portanto, faz muitas lembranças da morte e ressurreição de Cristo.
Na mesma lógica do baptismo e da Eucaristia, o lugar do mistério pascal é importante nos outros sacramentos porque permite a passagem do rito humano à relação com Deus.