A mistura de piranha é uma mistura com concentração variável de ácido sulfúrico H 2 SO 4e peróxido de hidrogênio H 2 O 2. Isso é usado para produzir " ácido de Caro ", ou ácido peroximonossulfúrico H 2 SO 5, e para limpar os resíduos orgânicos nos substratos.
As proporções de ácido sulfúrico e peróxido de hidrogênio na mistura da piranha não são fixas. Embora seja comum no laboratório adicionar uma parte de peróxido de hidrogênio a três partes de ácido sulfúrico, também é possível preparar misturas 1: 4, 1: 5 ou 1: 7. O ácido sulfúrico também pode ser substituído por hidróxido de amônio NH 4 OHformando O 2.
Ao contrário das práticas usuais na presença de ácido, a mistura de piranha é preparada despejando peróxido de hidrogênio em ácido sulfúrico sob um capuz com proteções. A reação é exotérmica e a mistura freqüentemente ferve por vários minutos. Isso forma o ácido peroxysulfurique , um forte oxidante .
Como o ácido de Caro e o peróxido de hidrogênio não são muito estáveis, a mistura de piranha geralmente só é eficaz nas horas ou dias após sua fabricação. Portanto, não é armazenado ou usado por muito tempo depois de ser preparado. Na indústria, geralmente é produzido no local para uso direto, sem transporte ou armazenamento prolongado.