O Neo-Calvinismo é uma versão do Calvinismo que foi adotada tanto por conservadores quanto por liberais (em termos de teologia ). É desenvolvido no final do XIX ° século na Igreja Reformada Holandesa , sob a influência dos teólogos e homem política holandesa Kuyper Abraão e encontrou sucesso significativo nos círculos americanos reformadas.
Durante sua primeira experiência pastoral , Kuyper descobriu o calvinismo tradicional, uma versão conservadora da doutrina protestante da Igreja Reformada Holandesa (Nederlandse Hervormde Kerk), cuja confissão e doutrina eram mais modernistas e liberais. Ele decidiu despertar esta igreja de seu sono pietista e doutrinário, o que o levou a criar uma estrutura de igreja separada, um jornal, uma universidade (a Universidade Livre de Amsterdã ) e um partido político. Uma declaração feita por Kuyper durante o primeiro discurso inaugural da Universidade Livre de Amsterdã permaneceu o ponto de encontro histórico dos neo-calvinistas: "Nenhuma parte de nosso universo mental pode ser isolada do resto e não há um centímetro quadrado em todos os reino da existência humana da qual Cristo, que é soberano em todos os lugares, não reivindica a propriedade. "
O neocalvinismo pretende reequilibrar a “filosofia reformada” contra as influências iluministas , atualizando a weltanschauung calvinista em resposta às questões científicas, sociais e políticas do mundo moderno. Para mostrar a sua coerência com o movimento da Reforma histórica, os seus apoiantes se referem a capítulos 1 a 3 do 1 st livro da Instituição da religião cristã de Calvino. Inclui vários princípios filosóficos específicos:
O conceito-chave do Calvinismo é, de acordo com Kuyper, a soberania de Deus sobre todo o cosmos em todas as suas esferas, e não pode ser limitado à esfera da piedade individual. Esta soberania divina se reflete em uma soberania humana tríplice: a do Estado, a da sociedade e a da Igreja. É essa ideia que funda o neocalvinismo, tanto para seus defensores quanto para seus oponentes. Não aparece no calvinismo clássico original, embora Kuyper afirmasse que muitas de suas idéias germinaram nos escritos de Calvino. As sementes estão lá na mente de Calvin, disse ele, mas precisam ser melhor trabalhadas e aplicadas. Esta ideia da soberania universal de Deus conduz naturalmente a uma concepção cristã “ideológica” ou “teológica” que se estende a todas as áreas da vida e do pensamento humano. Os neocalvinistas, portanto, rejeitam a ideia de que pode haver um pensamento teórico religiosamente “neutro”.
Um dos pontos fortes das idéias de Kuyper é combinar dois princípios aparentemente contraditórios, a saber, os da antítese e da graça comum. A antítese é aquela que se opõe fundamentalmente à igreja e ao mundo. Os redimidos vivem de acordo com o princípio do amor de Deus, e o resto da humanidade vive de acordo com o princípio oposto de inimizade ou inimizade contra Deus. Tal oposição poderia impedir qualquer cooperação entre os dois campos, não fosse pelo que Kuyper chama de graça comum, uma doutrina novamente presente em Calvino, mas que Kuyper transforma profundamente. A ideia é que, além da graça especial ou graça salvadora , que é concedida apenas aos eleitos de Deus, há também uma graça concedida por Deus a todos os homens que regenera seus corações, limita os efeitos destrutivos do pecado no corpo. e permite aos homens, mesmo os não eleitos, desenvolver as forças latentes da criação e, assim, dar uma contribuição positiva para a execução do mandato cultural dado ao homem antes da queda. Porque todos os homens compartilham esta graça comum por causa da imagem de Deus impressa neles, os cristãos podem e devem trabalhar junto com os incrédulos para melhorar as condições de vida, combater a pobreza e promover a justiça social para todos. Além disso, Kuyper argumentou, a graça comum nos capacita a reconhecer e apreciar tudo o que é bom e belo no mundo e nos capacita a desfrutar com gratidão os dons de Deus. Portanto, os cristãos devem estar ativamente envolvidos nas artes e ciências e, portanto, no desenvolvimento da cultura. Kuyper desafiou assim a comunidade reformada a "purificar-se de seus dualismos pietistas, sua separação do domingo e da semana de trabalho, das condições espirituais e físicas na teologia, da natureza da graça". Essa dupla doutrina de antítese e graça comum é a espinha dorsal do trabalho e do pensamento de Kuyper. Ajuda a tranquilizar aqueles que querem preservar a diferença entre a Igreja e o mundo, e ao mesmo tempo satisfazer os intelectuais reformados que apreciam certos aspectos da cultura, a conciliar a doutrina do domínio total do pecado após a queda e a presença do bem entre os não regenerados, para manter firmemente em vigor a doutrina da soberania universal de Deus, visto que o Bem que ocorre no mundo é fruto da Graça de Deus e não do esforço humano. Melhor ainda, concedeu às instituições (governos, igrejas, justiça, artes e ciências) um papel na graça divina, de meio pelo qual Deus limita os efeitos do pecado no mundo e permite ao homem desenvolver a criação segundo o desígnio de Deus. A Lei, para os neo-calvinistas, é, portanto, mais do que os Dez Mandamentos ou mesmo a obediência à vontade de Deus; é a ordem divina da Criação estabelecida por Deus e inclui toda uma gama de padrões: lógico, histórico, linguístico, social, econômico, estético, jurídico e religioso.
Para Kuyper, a humanidade atual deve perseguir os objetivos que Deus estabeleceu para Adão antes da queda e somente os cristãos, regenerados pelo Espírito Santo, poderiam cumprir essa missão de forma satisfatória. Esses objetivos são os declarados no livro de Gênesis, capítulo 1, versículo 28: “Deus os abençoe; Deus disse-lhes: Sejam fecundos e multipliquem-se, encham a terra e subjugem-na. Domina os peixes do mar, as aves do céu e todos os animais que enxameiam sobre a terra. Segundo Kuyper, esse versículo contém o objetivo estabelecido por Deus para o Homem, que vai muito além de salvar pecadores, pois trata da salvação de todo o cosmos; a salvação dos pecadores, nossa salvação, é um dos meios. A predestinação diz respeito a toda a criação para a qual a obra de Deus está destinada, pela graça comum. A tarefa do cristão é, portanto, enorme: cumprir o “mandato cultural” definido por Deus e ajudar a levar a criação ao seu pleno potencial. É uma preparação essencial para a parusia, o advento do Reino de Deus, a volta de Cristo.
Kuyper introduz uma distinção entre instituição da igreja e organismo da igreja. Como instituição, a igreja tem três funções (profética, sacerdotal e real) e é chamada a pregar e administrar os sacramentos e a disciplina. Como um organismo ou corpo de crentes, sua função é se envolver em atividades sociais e, assim, cumprir o mandato cultural. Esta distinção inicialmente quase banal deu origem a uma profunda diferença de visão entre o neo-calvinismo e o calvinismo clássico. Na verdade, Kuyper parecia indicar que a verdadeira igreja não é a instituição da igreja, mas o organismo da igreja. É assim que ele colocou: "A Igreja como instituição não é a Igreja inteira, nem a Igreja verdadeira ou o essencial, não a Igreja em si, mas uma instituição estabelecida." Pela Igreja e para a Igreja para que a Palavra possa ser eficaz dentro dele. “Em outras palavras, a instituição-igreja existe para servir ao organismo-igreja, para equipar os santos para sua tarefa no mundo, ou seja, o engajamento social e a redenção do mundo para Cristo, obediente ao mandato cultural. ruptura radical com o calvinismo e a teologia reformada tradicional.Até então, os reformados consideravam a igreja como uma instituição salvadora, a oficina do Espírito Santo, onde os pecadores são salvos e alimentados pelos crentes na fé, bem como equipados para viver neste mundo como cristãos. No esquema de Kuyper, os eleitos entram neste mundo já regenerados e pode-se presumir que estão em estado de graça desde o nascimento. Essa presunção, os bebês devem ser batizados.) Portanto, a principal tarefa da igreja é nutrir os regenerados e prepará-los pela vida no mundo. Antes de Kuyper, a igreja reformada, sem negar que a igreja tem uma tarefa na sociedade, enfatizava a salvação dos pecadores e a pregação focada nos principais temas bíblicos do arrependimento: fé, novo nascimento, justificação, santificação, etc. Kuyper muda essa orientação; é o que os cristãos devem fazer para redimir a sociedade e a cultura que se tornou o mais importante.
Para Kuyper, os dualismos, por exemplo o dualismo entre natureza e graça que dominou a abordagem escolástica , são falsas dicotomias , falsas oposições e falsos dilemas. A visão neo-calvinista é, ao contrário, que a Natureza foi criada por Deus assim como toda a ordem cósmica e não contém nada "sobrenatural", assim como a graça é o meio escolhido por Deus para regenerar a ordem do cosmos e não contém qualquer coisa "não criadora".
O impacto do neo-calvinismo na Igreja Reformada e na sociedade na Holanda foi muito significativo. Desse movimento surgiram as Igrejas Reformadas da Holanda e suas várias divisões. Ele foi o principal promotor da "compartimentação" ou " pilarização " ( verzuiling ) da sociedade holandesa a partir de 1900 (ou seja, sua divisão da sociedade em grupos ideologicamente orientados).
Em uma escala internacional, o neocalvinismo representa um dos grandes avivamentos do pensamento cristão sobre Deus e sobre o mundo. A ideologia do movimento é há muito um produto de exportação holandês. Ele se enraizou particularmente na América do Norte e na África do Sul, onde muitos imigrantes holandeses se estabeleceram.
O neocalvinismo se ramificou em movimentos mais teologicamente conservadores nos Estados Unidos. O primeiro deles a se tornar maior se desenvolveu através dos escritos de Francis Schaeffer (in) , que reuniu ao seu redor um grupo de universidades e que divulgou suas ideias por escrito e através de L'Abri, um centro de estudos calvinistas inaugurado na Suíça antes de se espalhar para vários países. Esse movimento gerou uma consciência social renovada entre os evangélicos.
Calvinistas mais modernos têm descrito o Neocalvinismo como uma revisão do Calvinismo, mas uma revisão mais conservadora comparada ao Cristianismo moderno ou neo-ortodoxia.
Se a "graça comum" é o eixo do pensamento de Kuyper, também é seu calcanhar de Aquiles. Embora muitos protestantes reformistas tenham abraçado com entusiasmo as idéias de Kuyper, também houve muitos que rapidamente expressaram forte desacordo teológico. Teólogos reformados ('' gereformeerd '') como Johannes Lindeboom (nl) e Foppe Ten Hoor explicaram que alguns dos principais pontos da doutrina de Kuyper eram contrários às Escrituras e às denominações de fé reformada. Eles estavam particularmente preocupados com três questões: a doutrina de Kuyper sobre a igreja, sua perspectiva sobre a principal tarefa da igreja e sua visão otimista da cultura e o potencial de redimi-la.
Para qualificar o neo-calvinismo, o professor Willem Jan Aalders (nl) falou de um “grande descarrilamento” ( De Grote Ontsporing ). Para ele, Kuyper havia insistido desproporcionalmente na cultura e no engajamento social do cristão, causando o que ele chamou de externalização das doutrinas da graça, particularmente as da justificação e regeneração. Nos círculos neo-calvinistas, a justificação não é mais apresentada e experimentada como poderia ter sido por Lutero, Calvino e todos aqueles que vivem da palavra de Deus ao invés de filosofias humanas, mesmo religiosas. O espírito especulativo, abstrato, filosófico, eliminou aí a influência espiritual interior da palavra de Deus. Um conceito abstrato de regeneração substituiu a justificação pelo espírito de Deus. O entusiasmo de Kuyper pela soberania total de Cristo terá, portanto, levado à aceleração do processo de secularização dos valores espirituais. Por meio de sua crescente exposição ao mundo e ao espírito do mundo, a fé reformada se encontraria, portanto, cada vez mais “externalizada” e desespiritualizada. Alguns dos amigos de Kuyper até se comoveram. Assim, o Pastor JC Aalders em 1916 dirigiu esta advertência a seus companheiros pastores pouco antes de deixar as igrejas reformadas: “Nossos paroquianos reformados, gradualmente entrando em contato com o mundo da cultura, estão em grande perigo de serem influenciados pelo humanismo. À medida que o misticismo e o anabatismo foram vencidos, o povo de Deus reconheceu sua vocação terrena. Mas agora corremos o risco de ser contaminados pelo Espírito do Século. A doutrina da graça comum, confessada e posta em prática pelo povo de Deus, abre com o mundo ao mesmo tempo o perigo da conformidade com o mundo. Não escapamos de um certo desequilíbrio em nossa nutrição espiritual. Atenção insuficiente é dada às necessidades do coração e da alma individual. A obediência exterior não é suficiente para obter a salvação. ” O próprio sucessor de Kuyper na Universidade Livre de Amsterdã , Herman Bavinck , qualificou seu apoio à doutrina Nova Calvinista, por exemplo, em sua introdução à tradução holandesa dos sermões dos pastores escoceses Ralph e Ebenezer Erskine. (Fr) : "Aqui encontramos um elemento importante que muito falta entre nós. Falta-nos o conhecimento espiritual da alma. Parece que já não sabemos o que são o pecado e a graça, a culpa e o perdão, a regeneração e a conversão. Conhecemos estas coisas em teoria, mas não conhecê-los mais na terrível realidade da vida. " Portanto, parece que Bavinck estava um tanto desiludido neste ponto de sua vida com os efeitos indubitavelmente não intencionais do movimento neo-calvinista em termos de perda de profundidade e espiritualidade.